Los minerales se encuentran naturalmente en el agua que bebemos y la mayoría son beneficiosos para nuestra salud. Desafortunadamente, algunos sistemas de purificación de agua pueden eliminar estos minerales de nuestra agua.
Los sistemas de destilación y ósmosis inversa son los únicos sistemas de purificación de agua que pueden eliminar los minerales que se encuentran en el agua. Los minerales, como el calcio, el potasio y el zinc, se eliminan cuando el agua se evapora durante la destilación o cuando se empuja a través de una membrana semipermeable durante la ósmosis inversa.
A continuación se detalla no solo qué minerales hay realmente en nuestra agua y cómo se eliminan, sino también qué sistemas de filtración y purificación de agua no los eliminarán. También he explicado si podemos (o debemos) añadir minerales a nuestra agua.
¿Los purificadores de agua eliminan los minerales?
Sorprendentemente, solo existen dos tipos de sistemas de filtración o purificación de agua capaces de eliminar los minerales del agua, estos son:
1. Destilación
Un sistema de destilación estándar purifica el agua calentándola y evaporándola, antes de enfriar el vapor de agua y capturarlo para que lo bebas. Este proceso elimina tanto los contaminantes como los minerales dejándolos atrás durante la evaporación. Este proceso de tratamiento es indiscriminado y elimina cosas desagradables como bacterias y metales pesados, así como cosas buenas como minerales.
La destilación funciona porque las moléculas de agua se evaporan a una temperatura más baja que los minerales en nuestra agua. El agua se evapora (hierve) a 212 °F, pero los iones minerales como el calcio, el magnesio e incluso el cloruro de sodio (sal) se evaporan a temperaturas mucho más altas. Por ejemplo, el calcio se evapora a 1494 °F, el magnesio a 1994 °F y la sal a 2669 °F.
Entonces, mientras que la destilación hace un gran trabajo al eliminar los contaminantes del agua que bebemos, también elimina los minerales beneficiosos.
2. Osmosis inversa
Los sistemas de ósmosis inversa son capaces de eliminar los minerales del agua del grifo gracias a la membrana semipermeable, y no a sus otros filtros. Por lo tanto, no importa si tiene un sistema de 1, 2, 3, 4, 5 o incluso 6 etapas, ya que lo importante es la membrana semipermeable y, de hecho, es el componente principal de todos los sistemas de ósmosis inversa.
Se aplica presión desde el lado del agua no tratada y el agua es empujada a través de la membrana. A medida que el agua fluye a través de la membrana, los iones minerales quedan atrás. Esto se debe a que los iones minerales son más grandes que las moléculas de agua, y los pequeños agujeros de una membrana semipermeable están hechos para permitir el paso de las moléculas de agua y poco más.
Entonces, al igual que la destilación, la ósmosis inversa elimina tanto los contaminantes no deseados como los minerales beneficiosos del agua del grifo.
Recuerde también que la mayoría de las membranas semipermeables deben reemplazarse cada 1 o 2 años. Por lo tanto, es una buena idea verificar con qué frecuencia se debe reemplazar su membrana en particular y mantener un buen programa de limpieza y mantenimiento para garantizar que su sistema de ósmosis inversa esté purificando su agua de manera efectiva.
Estos sistemas de filtración y purificación de agua NO eliminan los minerales del agua:
- Filtros de carbón activado o catalítico
- Filtros montados en grifo
- Filtros basados en la gravedad
- Sistemas de ultrafiltración
- Sistemas de purificación de agua ultravioleta
Los sistemas de agua comunitarios y públicos hacen un gran trabajo al eliminar los contaminantes y garantizar que los minerales estén en los límites recomendados o por debajo de ellos. Por lo tanto, es bueno tener en cuenta que si está utilizando un sistema de purificación de agua por destilación o por ósmosis inversa, no obtendrá los minerales del agua potable para ayudarlo a cumplir con las ingestas diarias recomendadas.
¿Son buenos los minerales del agua del grifo?
¡Los minerales en el agua del grifo son buenos para nosotros! Hay minerales esenciales y no esenciales que necesitamos para nuestra salud. De hecho, el Departamento de Servicios Humanos y de Salud a través de la Junta de Alimentos y Nutrición ha establecido pautas para ayudarnos a cumplir con nuestros requisitos nutricionales. Esto incluye establecer ingestas dietéticas recomendadas de minerales, que incluyen:
- Calcio
- Cobre
- Hierro
- Manganeso
- Potasio
- Sodio
- Zinc
Afortunadamente, estos minerales se encuentran a menudo en el agua del grifo.
También es cierto que algunos minerales pueden ser dañinos para nuestra salud, esto ocurre típicamente cuando estamos expuestos a ellos en altas concentraciones. La EPA estableció niveles máximos de contaminantes para cualquier cosa que pueda ser dañina, y nuestros sistemas de agua se aseguran de que todos los minerales (o contaminantes) permanezcan por debajo de estos niveles.
Entonces, ¡podemos estar seguros de que los minerales en el agua que sale de nuestros grifos son definitivamente buenos para beber!
¿Qué minerales hay en el agua del grifo?
Los minerales ingresan a nuestro suministro de agua a partir de la erosión natural de las rocas. El agua que fluye sobre estas rocas recoge los minerales disueltos; de hecho, a menudo es el agua la que erosiona la roca en primer lugar. Por lo tanto, el contenido de minerales de nuestra agua del grifo depende de los minerales en nuestro suministro de agua, por lo que el contenido de minerales varía de un lugar a otro y de un estado a otro.
Sin embargo, los minerales más comunes que se encuentran en el agua del grifo son:
- Bicarbonato
- Bromuro
- Calcio
- Cloruro
- Cobre
- Fluoruro
- Yoduro
- Hierro
- Magnesio
- Manganeso
- Nitrato
- Fósforo
- Potasio
- Sulfato
- Sodio
- Zinc
El calcio, el magnesio y el sodio son los más comunes de todos los minerales que se encuentran en el agua del grifo.
Por lo general, beber agua del grifo ni siquiera dará como resultado que cumpla con la ingesta dietética recomendada de minerales, simplemente no están en el agua en concentraciones lo suficientemente altas. De hecho, la EPA establece los límites de 90 cosas que se pueden encontrar en el agua, y nuestros sistemas de agua garantizan que todo se mantenga por debajo de estos límites. Esto incluye cosas como fluoruro, cloruro y nitratos.
¿Se pueden añadir minerales al agua?
Los minerales se encuentran naturalmente en nuestra agua, aunque algunas técnicas de purificación del agua, como la ósmosis inversa o la destilación, los eliminan. Algunas aguas embotelladas pueden incluso tener un alto contenido de minerales (esto se llama ‘agua mineral’), pero cuando se trata de agua embotellada, la FDA dice…
“…los minerales y oligoelementos deben provenir de la fuente del agua subterránea. No se pueden añadir después”.
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Entonces, ¿qué significa eso para el agua del grifo? Bueno, hay cosas como gotas minerales. Puede comprar botellas pequeñas de gotas minerales para agregar a su agua. A menudo son designados GRAS (Generally Regarded As Safe) por la FDA, pero tenga en cuenta que muchos de estos productos son GRAS ‘autoafirmados’, lo que significa que el fabricante realizó la investigación de su propio producto para obtener la designación de la FDA.
Otra cosa a considerar es cuál es el contenido de minerales en el agua que está bebiendo. ¿Es el agua naturalmente baja en minerales? ¿O tal vez usa un sistema de ósmosis inversa y está considerando volver a poner algunos minerales?
Si solo es agua del grifo normal, tal vez considere analizar su agua primero, para asegurarse de que no termine con ningún mineral en altas concentraciones. Por ejemplo, si su agua ya tiene magnesio y agrega más (agregando las gotas minerales), puede terminar teniendo demasiado magnesio, ¡lo que tiene un efecto laxante! Nada agradable.
Cómo eliminar el calcio del agua
Una gran cantidad de calcio en el agua también se conoce como «agua dura». La mayor parte de los EE. UU. tiene agua ‘dura’ a ‘muy dura’. Esto se debe a que el agua subterránea, de donde proviene la mayor parte de nuestro suministro de agua, está en contacto con piedra caliza vieja. La piedra caliza filtra el calcio en nuestra agua y, aunque los sistemas de agua desinfectan y tratan nuestra agua potable, no eliminan los minerales, como el calcio.
Los ablandadores de agua de intercambio catiónico pueden eliminar los minerales, incluidos los iones de calcio (y magnesio) que se encuentran en el agua dura. Los ablandadores de agua funcionan intercambiando el calcio y el magnesio con otros minerales como el sodio o el potasio.
Si va a utilizar un ablandador de agua, asegúrese de que esté certificado por la Fundación Nacional de Saneamiento. Los ablandadores de intercambio catiónico deben tener la certificación NSF 44, de esa manera puede estar seguro de que funcionarán de manera correcta y segura para eliminar el calcio de su agua potable.
Una vez que todos los iones de calcio (y magnesio) se intercambian por completo, el ablandador de agua necesita regenerarse. El proceso de regeneración utiliza una gran cantidad de agua para limpiar el sistema de todos los iones minerales que recogió. Luego, el ablandador de agua se recarga con nuevos iones de sodio (o potasio) para que pueda usarse nuevamente.
preguntas relacionadas
¿Cómo se elimina el cloro del agua del grifo? Los filtros de carbón activado y carbón catalítico pueden eliminar el cloro del agua. El cloro queda atrapado en los diminutos espacios porosos del carbón activado o catalítico, y el agua sin cloro puede fluir a través de ellos.
¿El agua del grifo tiene más minerales que el agua embotellada? El agua del grifo tiene un contenido mineral más alto que algunas aguas embotelladas, como el agua de manantial o el agua purificada. Sin embargo, el ‘agua mineral’ embotellada tiene el mayor contenido de minerales, mucho más alto que el agua del grifo u otros tipos de agua embotellada. Aunque es posible que el agua del grifo tenga un mayor contenido de minerales que el agua mineral, esto solo ocurre en ubicaciones geográficas específicas que tienen naturalmente un alto contenido de minerales en su suministro de agua.
