Hoy en día, obtener acceso a agua purificada no es un desafío, especialmente si vives en la ciudad. Puede usar tabletas de purificación, hervir el agua o ahorrarse la molestia comprando agua embotellada. Pero, ¿qué sucede si se encuentra en un área remota donde no tiene acceso a ninguno de estos elementos de purificación de agua?
¿Se puede purificar el agua con alcohol? La práctica de purificar el agua con alcohol era común en la antigüedad griega y romana. Sin embargo, no hay evidencia científica que demuestre que el agua puede volverse segura para beber agregando alcohol.
En este artículo, obtendrá una mirada más cercana al «método de purificación de alcohol» que usaban los griegos y los romanos. También aprenderá sobre los métodos adecuados de purificación de agua que puede usar cuando no purifica el agua que está disponible.
Purificación de agua con alcohol: ¿es seguro?
Usar alcohol para purificar el agua es una práctica antigua que era común entre los griegos, romanos y judíos. En la antigüedad, el agua potable limpia no estaba fácilmente disponible. Como resultado, era común que las personas hicieran una solución de 50 % de agua y 50 % de vino para sus necesidades de hidratación.
El contenido de alcohol del vino eliminó los patógenos en el agua, haciéndola segura para beber. Sin embargo, según Covenant Wines, esta no fue la única razón por la que mezclaron vino y agua. Debido a que bebían vino con cada comida, la adición de agua reducía el contenido de alcohol, evitando así que se emborracharan.
Sin embargo, este no era un procedimiento estándar. Algunas personas optaron por disfrutar del vino en estado puro. Un ejemplo perfecto de esto fueron los sacerdotes en el templo de Jerusalén a quienes se les exigió usar el mejor vino para propósitos sacramentales. No hay duda también de que existían varios aficionados al vino que no serían sorprendidos diluyendo su vino.
Con el tiempo, esta antigua práctica ha sido reemplazada por métodos más avanzados de purificación de agua. Hoy en día, hay tantas formas de purificar el agua que no hay necesidad de manipular un buen vino para saciar la sed.
Entonces, ¿debería usar alcohol para purificar su agua potable?
Antes de usar whisky o vino para purificar el agua, debe saber que no hay pruebas científicas de que el alcohol purifique el agua. Sin embargo, un estudio publicado en Annals of Microbiology
Annals of Microbiology descubrió que hay una reducción significativa del riesgo bacteriano cuando se usa hielo contaminado en whisky, martinis, vodka, agua tónica, té de durazno y coca cola.
Además, para que el agua se considere segura para beber, debe combinar una proporción de 1:1 de agua y alcohol. Esto significa que estarías consumiendo una buena cantidad de alcohol para hidratarte, lo cual, si lo piensas bien, es bastante contraproducente porque el alcohol es un agente deshidratante.
Por lo tanto, purificar el agua con alcohol no es una forma segura ni garantizada de potabilizar el agua contaminada.
Métodos de purificación de agua potable
Ya que no puede estar seguro de si el alcohol purificará su agua potable, ¿qué le parecería familiarizarse con los métodos científicamente probados para purificar el agua? En emergencias, este conocimiento puede ayudar a salvar su vida.
La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) sugiere los siguientes métodos:
1. Agua embotellada
El agua embotellada es su apuesta más segura para el agua potable. El agua se purifica y desinfecta antes de ser embotellada para garantizar que esté libre de contaminantes y bacterias. Antes del embotellado, el agua debe someterse a un último paso de purificación.
El agua del grifo se purifica mediante ósmosis inversa y el agua de manantial se somete a una filtración inversa para eliminar el manganeso y el hierro. En casi todos los casos, el agua debe someterse a otro paso de purificación ambientalmente seguro como la ozonización.
Por lo tanto, si tiene acceso a agua embotellada, debe ser su primera opción para beber. Si no, considere los otros métodos de purificación de agua en esta lista.
2. Ebullición
Si el agua embotellada no es una opción, considere hervir el agua. Si está acampando, deberá encender un fuego y usar un recipiente limpio para esto. Si está en una casa después de un tsunami o un huracán, puede usar un hervidor eléctrico o hervir el agua en una estufa de gas, dependiendo de si hay electricidad disponible.
La ebullición es un método eficaz de purificación del agua. Mata bacterias, virus y protozoos. Sin embargo, para asegurarse de que su agua sea segura para beber, hay varias cosas que debe hacer. Éstas incluyen:
- Si el agua parece turbia, déle un tiempo para que se asiente y luego fíltrela a través de un medio filtrante limpio, como una toalla de papel, un trapo o un filtro de café. Hacer esto elimina el exceso de suciedad.
- Asegúrese de que el agua hierva durante aproximadamente un minuto antes de apagar la fuente de calor. Si se encuentra a una altitud superior a los 5000 pies, mantenga el agua hirviendo durante unos tres minutos.
- Una vez que el agua haya hervido, déjela enfriar naturalmente y guárdela en recipientes limpios con tapas para evitar que se vuelva a contaminar.
- Para mejorar el sabor plano del agua hervida, agregue una pizca de sal a cada litro de agua que hierva. Alternativamente, puede verter el agua en un recipiente limpio de un lado a otro repetidamente durante unos minutos.
3. Usar lejía doméstica
La lejía es probablemente lo último en lo que pensaría al tratar de purificar el agua potable, pero es mejor que usar alcohol para purificar el agua. Para este método, necesita blanqueador de cloro normal, sin perfume, que sea adecuado para la desinfección y sanitización, como se indica en la etiqueta.
No use blanqueadores perfumados, seguros para el color o blanqueadores con limpiadores añadidos. Si el agua está turbia, déjela reposar un poco para que la suciedad se asiente en el fondo y filtre el agua antes de continuar con el paso de purificación.
Sigue estos pasos para purificar tu agua con lejía:
- Ubique un cuentagotas limpio en su botiquín de suministros de emergencia o botiquín.
- Consiga blanqueador de cloro líquido fresco que se haya almacenado a temperatura ambiente durante menos de un año.
- Utilice la siguiente tabla para determinar la cantidad de lejía que debe agregar al agua.
| Cantidad de agua | Cantidad de lejía al 6% para agregar | Cantidad de lejía al 8% para agregar |
| 1 cuarto/litro | 2 gotas | 2 gotas |
| 1 galón | 8 gotas | 6 gotas |
| 2 galones | 16 gotas (1/4 cucharadita) | 12 gotas (1/8 de cucharadita) |
| 4 galones | 1/3 de cucharadita | 1/4 de cucharadita |
| 8 galones | 2/3 de cucharadita | 1/2 cucharadita |
Nota: La lejía puede contener hipoclorito de sodio al 6 o al 8,25 %.
- Después de agregar la lejía, revuelva y deje reposar el agua durante 30 minutos. El agua debe tener un ligero olor a cloro. Si no es así, aumente ligeramente la dosis, revuelva y déjelo reposar durante unos 15 minutos antes de consumirlo.
- Si el sabor a cloro es demasiado fuerte, vierta el agua de un recipiente limpio a otro varias veces y déjela reposar durante unas horas antes de beberla.
4. Busque otras fuentes de agua dentro y alrededor de su casa
Si no tiene acceso a cloro y agua embotellada y no puede hervir el agua, puede ser mejor considerar otras posibles fuentes de agua en su casa. Una opción es derretir el hielo en su congelador. También puede obtener agua drenando sus tanques o tuberías de agua caliente.
Incluso puede usar agua de un río o arroyo cercano. Siempre es mejor beber agua que fluye en lugar de agua estancada. Además, asegúrese de que el agua no tenga un color u olor cuestionable antes de beberla.
Sacia tu sed
Vivimos en una era donde todo es fácilmente accesible. Por esta razón, puede ser difícil pensar fuera de la caja durante las emergencias. Como puedes ver, hay muchas maneras de purificar el agua. Y lo mejor es que todos los elementos de purificación están disponibles.
Por lo tanto, no entre en pánico la próxima vez que necesite agua limpia y no pueda acceder al agua embotellada. Utilice estos métodos de purificación de agua y estará bien.
