El plomo en el agua potable de las escuelas sigue siendo un desafío para New Hampshire. Hace tres años, el Gobernador Sununu firmó el Proyecto de Ley del Senado 247, la Prevención del Envenenamiento Infantil con Plomo. La ley requiere pruebas de plomo en el agua potable para todas las escuelas públicas y privadas y centros de cuidado infantil autorizados.
Hasta abril de 2023, hay muestras de agua potable de aproximadamente 600 escuelas públicas y privadas y 500 guarderías en todo el estado de New Hampshire o alrededor de 23 000 muestras. Según el proyecto de ley, si los resultados de las pruebas demuestran la presencia de plomo que supera las 15 partes por mil millones, la escuela o el centro de cuidado infantil deberá notificar a los padres y tutores dentro de los cinco días hábiles.
La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP, por sus siglas en inglés) establece que cualquier contaminación por plomo de más de 1 parte por mil millones debe tener una acción inmediata. Los resultados de las pruebas escolares de NH en 2019 mostraron que la mayoría de las escuelas que informaron (85 %) encontraron niveles de plomo superiores a 1 parte por billón en uno o más lugares, y varias escuelas informaron niveles de plomo más de 15 veces superiores a la recomendación de la AAP.
Riesgos para la salud por el plomo en el agua de las escuelas
Según el Departamento de Servicios Ambientales de New Hampshire (NHDES), no se conoce un nivel seguro de exposición al plomo para los niños. Los niños expuestos al plomo pueden experimentar muchos problemas de desarrollo y crecimiento físico y mental a largo plazo, que incluyen:
- Daño cerebral
- Problemas renales y auditivos
- Crecimiento corporal lento
- convulsiones
- Nivel de coeficiente intelectual más bajo
- Retrasos en el aprendizaje
- Capacidad de atención reducida
- Problemas de comportamiento
Los niños menores de seis años corren un riesgo particular de exposición al plomo porque lo absorben más fácilmente que los adultos. Si bien los efectos de la exposición al plomo se pueden controlar, no se pueden remediar.
Puede descargar el informe más reciente sobre el plomo en el agua escolar del NHDES aquí.
El NHDES recomienda que las escuelas con agua municipal tomen muestras regularmente de cada sitio de agua potable, incluidos grifos individuales, burbujeadores de agua y enfriadores.
Cómo entra el plomo en los suministros de agua de la escuela
El plomo rara vez se encuentra naturalmente en el agua. En cambio, el plomo de las tuberías de latón se filtra al agua a medida que se mueve a través del sistema. Aunque el agua potable pública suministrada a la mayoría de las escuelas puede cumplir con los estándares federales de la Agencia de Protección Ambiental (EPA), el plomo aún puede entrar en el agua potable de la escuela.
Si su escuela tiene su propio sistema público de agua, el estado requiere una serie de muestras de plomo y cobre. Pero si no está analizando cada punto de uso del agua potable, podría tener plomo en alguna parte de su agua potable.
Esfuerzo de la EPA para reducir el plomo en el agua potable de las escuelas
La EPA tiene un conjunto de herramientas de 3T para escuelas y guarderías para ayudarlos a implementar un programa voluntario para reducir el plomo en el agua potable. Las 3T consisten en:
- Capacitación de funcionarios para crear conciencia sobre el programa 3Ts y resumir las causas potenciales y los efectos en la salud del plomo en el agua potable.
- Pruebas de agua potable en escuelas y guarderías para identificar posibles problemas de plomo.
- Tomar medidas para reducir el plomo en el agua potable.
La EPA tiene un conjunto de herramientas de siete módulos para las 3T, pero también ofrece algunos elementos de acción inmediata para las escuelas:
- Retire de inmediato los enfriadores de agua potable que figuran en las 3T de la EPA que contienen enfriadores revestidos de plomo. Estos fueron construidos antes de la Ley Libre de Plomo de 1986.
- Limpie las fuentes de agua potable y los aireadores (pantallas) con regularidad. Considere crear una tarjeta de tiempo de limpieza que se pueda colocar junto a las fuentes de agua para permitir que se registren los tiempos de limpieza.
- Use solo agua fría para la preparación de alimentos y bebidas. El agua caliente disolverá el plomo más rápidamente que el agua fría y es probable que contenga mayores niveles de plomo.
- Asegúrese de que los filtros se mantengan si se utilizan. Asegúrese de que el filtro seleccionado esté certificado para eliminar el plomo (o cualquier otro contaminante de interés).
- Cree y coloque carteles cerca del baño o de los fregaderos de servicios públicos que indiquen que el agua no debe consumirse. Use imágenes si hay niños pequeños usando los baños.
- Enjuague regularmente todas las salidas de agua utilizadas para beber o preparar alimentos, especialmente después de los fines de semana y largas vacaciones cuando el agua puede haber estado estancada durante un largo período de tiempo.
Pruebas de NH para detectar plomo en el agua de la escuela
La prueba es la única manera de saber si hay niveles elevados de plomo en el agua potable de su escuela. Los expertos certificados en tratamiento de agua de lo ayudarán a analizar el agua potable de su escuela y, si es necesario, a diseñar un sistema de tratamiento de agua. Contáctenos para una evaluación gratuita del sitio.
