La cámara de agua en una máquina CPAP normalmente contiene alrededor de 11-17 oz de agua. Mientras duerme, esta agua se usa para aumentar la humedad en el aire que respira, lo que ayuda a que respirar (y dormir) sea mucho más fácil. Saber qué hace que las máquinas CPAP usen más o menos agua no solo te ayudará a dormir mejor por la noche, sino que es importante para que el agua dure toda la noche.
La cantidad de agua utilizada en el humidificador de la máquina CPAP varía según la humedad atmosférica y la configuración del nivel de humedad de su CPAP. Se usa más agua durante el clima frío y seco (menos del 40 % de humedad) o cuando aumenta la configuración de temperatura en su CPAP.
Controlar la cantidad de agua en el humidificador es el primer paso para garantizar el buen funcionamiento de la máquina. Antes de esto, debe comprender cómo funciona un humidificador y por qué una máquina CPAP necesita un humidificador en primer lugar. ¡Sigue leyendo para saber más!
¿Por qué un CPAP necesita agua?
La terapia de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP) es una excelente manera de tratar la apnea del sueño y otras enfermedades respiratorias. Este procedimiento asegura un flujo constante de aire hacia las vías respiratorias y la humedad juega un papel importante en este proceso.
Una máquina CPAP extrae aire del ambiente y lo dirige hacia la máscara a una presión constante. Esto, a su vez, entra en las fosas nasales y la boca a alta presión. Durante este proceso, el aire de la mascarilla puede secarse y enfriarse, especialmente en los meses de invierno, y causar sequedad y labios agrietados. También puede provocar sequedad en la boca, sensación de ardor en el conducto nasal y otras complicaciones.
Cuando la nariz se vuelve demasiado seca y congestionada, algunas personas tienden a respirar más por la boca. La respiración bucal empeora la apnea y también provoca ronquidos.
De hecho, la humedad reducida en la cámara de CPAP también puede causar estornudos y secreción nasal. Esto se debe a que, a medida que las fosas nasales se secan, el tejido vascular de las fosas nasales secreta moco como mecanismo lubricante. Esto provoca estornudos y secreción nasal. Un humidificador en la habitación a menudo no hace una diferencia notable.
Afortunadamente, la mayoría de las máquinas CPAP ahora vienen con un humidificador integrado o se pueden adaptar fácilmente con un humidificador separado y desmontable. El humidificador facilita mucho la respiración y el sueño y puede ayudar a prevenir la congestión nasal, los estornudos y otros efectos secundarios.
Un humidificador CPAP infunde el aire presurizado con la humedad adecuada antes de que lo inhale. La medida en que debe usar el humidificador depende de la humedad en su habitación. Si usa una máquina CPAP, siempre es una buena idea controlar el nivel de humedad en el área donde suele dormir.
La EPA recomienda mantener los niveles de humedad entre el 30 y el 50 %. Para los usuarios de CPAP, se recomienda usar el humidificador de CPAP cuando los niveles de humedad están por debajo del 40 %, especialmente en los meses de invierno más secos. Sin embargo, es importante lograr el equilibrio correcto de la humedad, ya que demasiada humedad puede provocar el crecimiento de bacterias, alergias y enfermedades respiratorias.
Un higrómetro (sensor de humedad) se usa para monitorear los niveles de humedad en su hogar y es excelente para los dormitorios. Un buen sensor de humedad monitoreará continuamente la habitación y podrá ajustar cuánto usa el humidificador de su máquina CPAP en consecuencia.
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¿Qué hace una máquina CPAP?
En resumen, un humidificador CPAP hace que la respiración sea cómoda y más fácil mientras se somete a la terapia CPAP.
Para comprender cómo sucede esto, es importante comprender primero el mecanismo de la apnea del sueño. La apnea del sueño es un trastorno del sueño en el que la respiración puede ralentizarse, volverse irregular y detenerse repentinamente varias veces durante la noche. Esta interrupción no solo puede dificultar el sueño sino también causar una grave privación de oxígeno. Si no se trata, esto puede causar accidentes cerebrovasculares, ataques cardíacos, presión arterial alta y dolores de cabeza.
La apnea del sueño se asocia comúnmente con el exceso de peso y la obesidad. Mientras avanza a través del ciclo del sueño, los músculos de la garganta y la lengua se relajan y se aflojan. En este punto, el exceso de tejido blando puede pesar sobre el tracto respiratorio superior y causar obstrucciones. Esto provoca ronquidos y apnea del sueño.
Según el Centro Nacional de Información Biotecnológica, la terapia CPAP previene esta irregularidad al suministrar aire constante a una presión predeterminada a través de una máscara. Mientras duerme, esta presión asegura que la respiración sea regular. La máquina CPAP consta del cuerpo de presión principal y una máscara. Esta máquina proporciona la cantidad adecuada de presión para mantener abiertas las vías respiratorias. Esto ayuda a prevenir la apnea del sueño y elimina o reduce los ronquidos.
Además de la máscara, la mayoría de las máquinas CPAP de hoy en día también tienen un humidificador para mantener condiciones óptimas de humedad en el entorno de respiración.
¿Con qué frecuencia debe cambiar el agua en una máquina CPAP?
Al igual que cualquier humidificador normal, debe vaciar el agua del tanque del humidificador CPAP todos los días, incluso si queda algo de agua. Enjuague el tanque y vuelva a llenarlo con agua fresca. Esto es para prevenir el crecimiento de microorganismos. Enjuague su tanque con agua corriente todos los días y séquelo con una toalla antes de volver a llenarlo.
Además, limpie su tanque y límpielo con líquido para lavar platos o una solución de vinagre al 2% una vez por semana. Remoje la cámara en la solución durante 20 minutos, luego lave y seque al aire. Esto es para asegurar que su tanque permanezca limpio y estéril. Después de esto, lave el tanque de dos a cuatro veces con agua hasta que se hayan eliminado todos los restos de los productos químicos.
No use agua del grifo para esto. El agua del grifo suele ser dura; contiene minerales disueltos e impurezas que pueden causar una acumulación de incrustaciones e incluso dañar su máquina CPAP con el tiempo. Del mismo modo, no use agua de pozo o agua de manantial ya que esta agua no está desmineralizada: contiene calcio, magnesio y otros minerales disueltos.
Para su humidificador CPAP, debe usar el agua más pura; opte siempre por agua destilada. El agua destilada está libre de contaminantes y no provoca acumulación de incrustaciones. El agua destilada se puede comprar en una tienda cercana, pero a menudo resulta más barato prepararla usted mismo con un destilador de agua doméstico.
Mi elección número 1 es el destilador Megahome (disponible en internet). Tiene un colector de vidrio y un cuerpo de acero inoxidable que lo hace muy fácil de mantener higiénicamente limpio, ¡perfecto para usar con su CPAP!
Es importante asegurarse de no sobrellenar la cámara de agua. El depósito del humidificador tiene un nivel máximo de agua. Llenar demasiada agua puede hacer que su dispositivo produzca un gorgoteo, como una olla hirviendo.
¿A dónde va el agua en una máquina CPAP?
El humidificador en una máquina CPAP tiene un depósito de agua especial (o cámara). El humidificador calienta esta agua cada vez que se enciende. La máquina CPAP pasa el aire comprimido a través de este tanque de agua para que se recoja la humedad. Después de esto, el aire húmedo se bombea a través de un tubo largo hacia la máscara de CPAP.
¿Con qué frecuencia debe reemplazar una cámara de agua CPAP?
La mayoría de los fabricantes recomiendan cambiar el tanque de agua de CPAP cada seis meses. Tenga cuidado con los signos de degradación como:
- áreas picadas;
- grietas; o
- Descoloramiento.
Si puede ver una acumulación de incrustaciones y no puede limpiarlo, es mejor reemplazar la cámara de agua. Tenga en cuenta que los tanques sucios y agrietados pueden ser un caldo de cultivo para las bacterias, que no desea respirar por la noche. Esto puede causar alergias y enfermedades.
Ajuste de los niveles de humedad en una máquina CPAP
Dependiendo de los niveles de humedad atmosférica en su habitación, puede ajustar el nivel de calor de su humidificador CPAP. El exceso de calor puede provocar «lluvia» dentro de la máscara, donde el agua se condensa cerca de los bordes de la máscara. Esto puede interferir con su ciclo de sueño, haciendo que se despierte con una máscara húmeda deslizándose lentamente de su cara. Para evitar esto, baje un poco el fuego y reduzca la salida de humedad.
Tenga en cuenta que su manguera de CPAP también puede formar gotas de condensación de «lluvia»: a medida que el aire caliente fluye hacia la máscara desde el dispositivo, puede condensarse dentro del tubo y volver al tanque. Esto también puede hacer que la respiración sea incómoda. Para evitar esto, puede optar por una cubierta de tubo o un tubo calentado.
Dependiendo del clima y la temperatura del humidificador, la configuración de calor también se puede ajustar para evitar que la lluvia entre en el tubo.
Si el ajuste de calor es demasiado bajo, puede causar sequedad y estornudos. En este caso, suba un poco el fuego.
¿Puedo usar una máquina CPAP sin agua?
Sí, puedes usar tu máquina CPAP sin agua. Su máquina funcionará normalmente pero obviamente no proporcionará humidificación adicional.
Sin embargo, es importante cuidar su humidificador mientras no esté en uso. Una cámara de agua almacenada incorrectamente puede ser un caldo de cultivo para bacterias, esporas y moho. Esto puede causar alergias. Mientras no esté en uso, mantenga su tanque seco y sellado. Antes de volver a usarlo, lávelo con una solución jabonosa tibia y séquelo al aire. Esto mantiene su equipo estéril y limpio.
La línea de fondo
Si bien una máquina CPAP es una de las formas más recomendadas para tratar la apnea del sueño, es recomendable configurar los niveles de humedad requeridos en su habitación para que su sueño no se interrumpa. Elija el tipo correcto de agua (destilada), no llene en exceso su cámara de agua e invierta en un buen humidificador CPAP para que pueda dormir lo mejor posible. ¡Sueño profundo!
