¿Los sistemas de ósmosis inversa desperdician mucha agua? Bueno, depende de lo que quieras decir con mucho! Y también debe analizarse en el contexto de la pureza del agua producida por los sistemas de ósmosis inversa en comparación con otras tecnologías que pueden no desperdiciar agua.
En el corazón de cada sistema de ósmosis inversa hay una membrana RO enrollada en espiral. Esta membrana es una lámina de materiales semipermeables de alta ingeniería. En otras palabras, deja pasar el agua, pero con cierta dificultad. Al hacer que la membrana no sea demasiado permeable, esto también la hace resistir el paso de contaminantes. A medida que el agua pura atraviesa la membrana, los contaminantes se acumulan en el otro lado. Estos contaminantes deben eliminarse de la membrana o, de lo contrario, obstruirán los poros y evitarán que el agua pura pase a través de ella. Por lo tanto, la corriente de «residuos» de un sistema de ósmosis inversa cumple la función vital de preservar la función de la membrana y permitir que se produzca continuamente agua pura.
Proporciones de agua frente a volúmenes absolutos
La cantidad de agua que utiliza una ósmosis inversa para crear agua pura se ha expresado históricamente como una proporción. Entonces, si un sistema creó 1 galón de agua purificada y desperdició 3 galones, la proporción se expresaría como 1:3. La reacción instintiva a estas proporciones suele ser darse cuenta de que el sistema de OI desperdicia más agua de la que genera, lo cual es cierto, pero es importante observar el volumen absoluto de agua que se utiliza en el proceso porque es el volumen de agua (no la proporción) que nos dirá el costo de esta agua y cómo el costo operativo general del sistema se compara con otras tecnologías (pista: es muy favorable). Cuando observa el volumen real de agua que se usa para crear el agua de ósmosis inversa pura, el costo de esta agua es muy bajo porque en realidad no es mucho, especialmente cuando se ve en el contexto del uso total de agua de una casa.
Algunas OI desperdician mucha más agua que otras
A medida que la tecnología ha avanzado, también lo ha hecho la ciencia de las membranas de ósmosis inversa. Históricamente, la proporción de agua de producto a agua residual osciló entre 1:3 y 1:6. En otras palabras, se desperdiciaba mucha más agua de la que se producía. La relación desfavorable fue un efecto secundario del hecho de que una mayor velocidad de las aguas residuales significaba una membrana más limpia durante más tiempo.
Pero recientemente se han desarrollado nuevas tecnologías de membranas que no acumulan materiales de desecho con tanta facilidad y, en consecuencia, una menor velocidad del agua es adecuada para «barrer» los contaminantes rechazados hacia el drenaje. se enorgullece de ofrecer la tecnología GRO de Pentair en nuestros sistemas de ósmosis inversa que utilizan las membranas más eficientes en agua que pueda comprar. Las membranas GRO logran una proporción de 1:1 de agua purificada a agua residual.
Otras formas de evaluar los costos operativos del sistema
En realidad, solo hay dos tecnologías de purificación de agua que eliminarán casi todo del agua: la destilación y la ósmosis inversa. Un buen ejemplo es el sodio en el agua. El sodio es un contaminante del agua bastante común. Solo un sistema de ósmosis inversa o un destilador de agua eliminarán el sodio del agua. El carbono no lo hará y la filtración de partículas/sedimentos tampoco.
Un destilador no desperdicia ni una sola gota de agua, mientras que un sistema de ósmosis inversa usará agua para producir agua. Si bien eso hace que el destilador sea mucho más eficiente en el uso del agua, falla miserablemente en otras métricas de eficiencia. Por ejemplo, un destilador generalmente funciona con aproximadamente 800 W de potencia eléctrica y, por lo general, se necesita aproximadamente 1 hora de funcionamiento para generar 4 l (alrededor de 1 galón) de agua purificada. Los costos de entrada de electricidad aquí superan dramáticamente los costos de desperdicio de agua incluso de un sistema de OI no tan eficiente.
