A menos que esté extrayendo agua directamente de un pozo artesiano u otras fuentes de agua no municipales, es muy probable que tenga agua fluorada. El 92,4% de los residentes de Indiana tienen acceso a agua fluorada. Es posible que se pregunte qué es el fluoruro y, en primer lugar, por qué se agrega a nuestra agua.
El fluoruro es un compuesto inorgánico que contiene el elemento flúor. Se encuentra comúnmente en la naturaleza, incluidas las rocas, el suelo y varios minerales. También se puede encontrar en el agua en baja concentración. Además de agregarse a muchos productos dentales y suministros de agua potable para promover la salud dental. Hoy hablaremos sobre cómo el fluoruro en el agua puede afectarlo a usted y a su familia, y cuáles son sus opciones.
Fluoruro: ¿Qué es y por qué está en nuestra agua?
El fluoruro es un compuesto natural que se puede encontrar en concentraciones muy bajas en la mayoría de las aguas subterráneas, pero desde 1945, muchos municipios estadounidenses han estado agregando más a su agua. Esto se debe a que el fluoruro promueve una mejor salud dental. En concreto, ayuda a prevenir la caries dental. Dado que la caries dental es la enfermedad más prevalente en los Estados Unidos y afecta al 94 % de los estadounidenses mayores de 18 años, este esfuerzo por mitigarla ha recibido un amplio apoyo, especialmente de las autoridades de salud pública.
Se entiende que la fluoración es una forma económica, fácil y conveniente de mejorar los resultados dentales, y es una intervención temprana que no requiere aceptación ni visitas al paciente. Desde el comienzo de la fluoración, las revisiones a largo plazo han encontrado que agregar fluoruro al agua conduce a una disminución de las caries dentales en los niños y a un mayor porcentaje de niños sin caries.
¿Por qué quitar el flúor?
Si bien se ha demostrado que es una forma segura y eficaz de proteger su salud dental, muchos propietarios desean eliminarlo del agua.
Una de las principales razones es que los propietarios citan demasiado fluoruro en el agua. El Departamento de Salud y Servicios Humanos recomienda una dosis muy baja de solo 0,7 mg de fluoruro por litro de agua consumida. Esto es para prevenir la fluorosis dental, una condición que cambia la apariencia del esmalte dental de los niños. Sin embargo, a veces esta concentración puede aumentar. Una dosis de 1,2 mg de fluoruro por litro, casi el doble de la dosis recomendada, todavía se encuentra dentro de las pautas de fluoración del HHS.
Otra razón que cita la gente para querer eliminar el fluoruro es su sobreexposición. El razonamiento aquí es que ya tenemos suficiente exposición de nuestra pasta de dientes y que la cantidad adicional en el agua no contribuye activamente a la salud dental. Las personas con esta preocupación a menudo sienten que los niveles de fluoruro en la pasta de dientes son más fáciles de controlar y que la exposición se limita al cepillado de dientes en lugar de cada vez que toma un trago de agua.
El fluoruro no es completamente inofensivo. En una dosis baja, es útil, pero en concentraciones más altas, puede provocar algunas condiciones médicas desagradables. A una dosis alta, la exposición al fluoruro puede provocar fluorosis esquelética. La fluorosis esquelética es una enfermedad ósea metabólica que generalmente se observa en países en desarrollo con aguas subterráneas contaminadas. La dosis exacta para este riesgo varía; puede ser tan pequeño como 2,4 mg por litro o tan alto como 4,0 mg por litro según los estándares de la EPA.
Las personas que obtienen su agua de pozos profundos o de fuentes contaminadas pueden tener niveles nocivos para la salud de fluoruro de forma natural en el agua.
También se debe tener en cuenta que algunas personas afirman que el fluoruro causa cáncer y desean eliminarlo del agua. Si bien no hay evidencia concluyente que vincule el fluoruro y el cáncer, esta preocupación es representativa de otras preocupaciones de salud que tienen las personas con respecto al fluoruro en el agua.
En última instancia, muchos propietarios sienten que no se les ha dado la opción de querer o no el fluoruro adicional en el agua. Dado que se agrega en las fuentes públicas de agua, por lo general no puede optar por no usar fluoruro en su agua.
¿Cuánto fluoruro hay en mi agua?
La mayoría de los estados informan datos a los CDC sobre la cantidad de fluoruro en el agua. Algunos estados (HI, MT, NJ, NM, NY, OH, SD, WA, WY y Washington, DC) no participan en este programa de informes, llamado My Water’s Fluoride (MWF). Indiana es un estado MWF, por lo que los datos de agua de nuestro estado se pueden ver en el sitio web del programa CDC MWF.
Si no puede encontrar su proveedor de agua específico, puede comunicarse con su proveedor de agua local; están obligados a tener datos de prueba para los niveles de fluoruro. Si tiene un pozo privado y desea saber cuánto fluoruro natural hay en el agua de su pozo, puede comunicarse con la EPA, la junta de salud de su condado local o el departamento de salud municipal. Estos departamentos locales pueden analizar el agua de su pozo de forma gratuita, por lo que es una buena idea preguntarles primero.
¿El fluoruro causa agua dura?
El agua dura es causada por minerales, pero el fluoruro no es uno de los culpables minerales. Los principales minerales responsables del agua dura son el calcio y el magnesio. Un ablandador de agua no afectará la cantidad que hay en el agua.
No importa cuál sea la razón por la que elimina el fluoruro del agua, tiene soluciones limitadas a considerar. La respuesta obvia es la filtración, pero no todos los tipos de filtración pueden lidiar con el fluoruro de manera efectiva.
Filtración para eliminación de fluoruro
La mayoría de las formas de filtración de agua no eliminarán el fluoruro del suministro de agua. Los filtros de carbón, como los que puede tener en su refrigerador o conectados a su grifo, tampoco lo filtrarán. Esto también es cierto para los filtros de jarra.
El mejor tipo de filtro que eliminará eficazmente el fluoruro del agua es un filtro de ósmosis inversa (OI). Este tipo de filtración requiere la instalación de un sistema de RO.
¿Cómo funciona la ósmosis inversa?
RO utiliza una membrana semipermeable para eliminar las impurezas del agua. Funciona aplicando presión al agua en un lado de la membrana, obligándola a pasar mientras deja atrás las impurezas.
Hay varios pasos que utiliza su filtro de ósmosis inversa para limpiar y purificar el agua:
prefiltración
En esta primera etapa, el agua ingresa al sistema de ósmosis inversa y pasa por prefiltros para eliminar partículas más grandes, sedimentos y cloro, que podrían dañar la membrana de OI.
Aplicación de presión
El siguiente paso presuriza el agua y la fuerza a través de la membrana semipermeable. La membrana tiene poros extremadamente pequeños que permiten el paso de las moléculas de agua pero bloquean las moléculas más grandes, los iones y las impurezas. (Volveremos a este paso más adelante cuando analicemos exactamente cómo la ósmosis inversa elimina el fluoruro específicamente del agua).
Separación de Impurezas
A medida que el agua presurizada pasa a través de la membrana de ósmosis inversa, las impurezas como el fluoruro, las sales disueltas, los metales pesados, los pesticidas y las bacterias quedan atrás y se eliminan como aguas residuales. Esta agua puede recolectarse y limpiarse en sistemas comerciales o locales.
Recolección de agua
Este es el estado final del proceso de RO. El agua purificada, también conocida como permeado, continúa fluyendo a través de la membrana y se recolecta en un tanque de almacenamiento, lista para usar.
Los filtros de ósmosis inversa suelen tener filtros de premembrana y posmembrana para limpiar el agua de cualquier cosa que la membrana de ósmosis inversa no detecte. Un sistema como este extiende la vida útil de su membrana de RO al hacer un primer paso para sedimentos más grandes. Esto, a su vez, significa que su membrana será más eficiente y efectiva para filtrar moléculas diminutas como el fluoruro.
Ósmosis inversa para fluoruro en agua: por qué funciona
RO puede eliminar el fluoruro del agua debido a las propiedades de la membrana semipermeable y la carga eléctrica de los iones de fluoruro. En primer lugar, aunque estos iones son pequeños, los poros de la membrana semipermeable del sistema de ósmosis inversa son más pequeños. La membrana puede bloquear efectivamente su paso a través de los pequeños poros, evitando que entren en el agua purificada. Esto separa la mayor parte que está presente en el agua; se elimina hasta un 80%-90% del fluoruro.
¿Por qué otros filtros no eliminan el fluoruro?
Los filtros de carbón activado, como los filtros de jarra o los filtros montados en grifo, se usan comúnmente para fines generales de filtración de agua. Sin embargo, no están diseñados específicamente para eliminar el fluoruro.
A diferencia de los filtros RO, los filtros de carbón activado funcionan principalmente por adsorción. La adsorción es la adhesión de partículas en el agua a la superficie del filtro de carbón. Esto atrapa los contaminantes en la estructura porosa del material del filtro de carbón. Esto funciona para contaminantes grandes, pero los iones de fluoruro son demasiado pequeños para quedar atrapados.
Del mismo modo, otros tipos de filtros, como los filtros de sedimentos, los filtros cerámicos o los filtros básicos de bloque de carbón, no están diseñados para abordar esto. Se enfocan principalmente en eliminar partículas más grandes, sedimentos o mejorar el sabor y el olor al reducir el cloro o algunos compuestos orgánicos.
Los iones de fluoruro son, en última instancia, demasiado pequeños para la mayoría de los filtros, lo que dificulta su captura con estos métodos de filtración convencionales.
¿Qué más puede eliminar la ósmosis inversa?
La ósmosis inversa elimina cualquier cosa más grande que una molécula de agua. No se limita sólo al fluoruro. Este tipo de filtración incluye, pero no se limita a:
- Cloro
- Dirigir
- Arsénico
- Mercurio
- Cadmio
- Cromo
- nitratos
- pesticidas
- herbicidas
- Sedimentos (como arena, limo y óxido)
- Metales pesados (como cobre, zinc y níquel)
- COV (Compuestos Orgánicos Volátiles)
Instalación de un sistema de ósmosis inversa
Si le preocupa el fluoruro en el agua y desea eliminarlo, su próximo paso es elegir un sistema de OI. Debido a que estos sistemas son complicados, lo mejor es encontrar una empresa de instalación profesional que lo ayude a elegir e instalar un filtro de ósmosis inversa para la calidad del agua.
Si se encuentra en el centro de Indiana y desea eliminar el flúor de su agua, comuníquese con hoy mismo. Nos complace brindarle un presupuesto y un análisis de agua gratuitos para ayudarlo a encontrar el mejor sistema de filtración de agua para las necesidades de su familia.
