La cristalización asistida por plantilla (TAC para abreviar) y la cristalización asistida por nucleación (NAC) son dos procesos de acondicionamiento de agua sin sal muy similares. Si está considerando un ablandador de agua sin sal, es muy probable que el sistema utilice una de las dos técnicas de acondicionamiento.
¿Funcionan la cristalización asistida por plantilla y la cristalización asistida por nucleación? La respuesta es sí, ambas tecnologías se pueden usar para acondicionar su agua, y este artículo explicará la ciencia detrás de estos procesos y cómo previenen la formación de incrustaciones en agua dura.
🚰 ¿Qué es el Acondicionamiento de Agua Sin Sal?
El acondicionamiento de agua sin sal se clasifica como un proceso de ablandamiento del agua, pero técnicamente el agua no se ablanda con este método.
Para entender cómo funciona un acondicionador de agua, veamos primero el proceso tradicional de ablandamiento del agua por intercambio iónico a base de sal. El calcio y el magnesio, los dos minerales responsables de las incrustaciones, se eliminan por completo en los ablandadores de agua de intercambio iónico.
Durante el proceso de intercambio iónico, estos minerales de dureza son atraídos por una resina suavizante que contiene iones de sodio. Cuando los iones de dureza se adhieren a esta resina, se intercambian por iones de sodio, que se liberan en el agua para equilibrar su carga. Una vez que se completa este proceso, el agua se clasifica como blanda, porque ya no contiene los minerales que causan las incrustaciones.
Los ablandadores de agua de intercambio iónico ablandan el agua, mientras que los acondicionadores de agua sin sal acondicionan el agua. Ambos métodos dan como resultado la prevención de incrustaciones, pero las unidades acondicionadoras sin sal no eliminan el calcio y el magnesio del agua.
Cómo funciona un ablandador de agua sin sal
En cambio, los acondicionadores de agua alteran la formación de minerales de agua dura, evitando que puedan formar incrustaciones. TAC, NAC y varios otros métodos de acondicionamiento menos populares se pueden usar en lugar de ablandadores de intercambio iónico o sistemas de filtro de agua que pueden eliminar los iones de agua dura, como la ósmosis inversa.
Cuando se utilizan para fines de acondicionamiento en aplicaciones residenciales, los ablandadores de agua sin sal tienen varias ventajas sobre los ablandadores de agua tradicionales, que incluyen:
- Un ablandador de agua sin sal es la opción más respetuosa con el medio ambiente porque el sistema no desperdicia agua ni se regenera, dos requisitos esenciales para los ablandadores de agua a base de sal.
- Además, los ablandadores de agua sin sal no necesitan sal, lo que lo ayuda a ahorrar dinero, reduce la frecuencia del mantenimiento y es la mejor opción para las personas que siguen una dieta baja en sodio.
- Por último, los sistemas de acondicionamiento sin sal en realidad no eliminan los iones de dureza, a pesar de evitar la formación de depósitos calcáreos. Esto significa que aún puede disfrutar de la saludable cantidad de minerales naturales en su agua, lo que le da al agua un sabor mineral agradable.
Las siguientes secciones brindan más información sobre los procesos de cristalización asistida por plantilla y cristalización asistida por nucleación.
🌐 ¿Qué es la cristalización asistida por plantilla (TAC)?
La cristalización asistida por plantilla cambia la estructura de los minerales de calcio y magnesio al hacer que estos minerales interactúen con un medio dentro de la cámara de acondicionamiento TAC. ¿Cómo funciona exactamente el tratamiento de agua TAC?
Cristalización asistida por plantilla: el proceso
Un medio TAC se compone de cientos de perlas de polímero muy pequeñas. Cuando el agua fluye a través de estas perlas, el carbonato de calcio y los iones de magnesio se adhieren al medio. El calcio y el magnesio continuarán acumulándose en el medio y comenzarán a convertirse en pequeños microcristales.
Los cristales se desprenden del medio una vez que alcanzan cierto tamaño y regresan al agua potable. Esto sucede de manera constante, por lo que se libera una cantidad medida de cristales de calcio y magnesio durante el proceso de tratamiento del agua de acondicionamiento. No terminará con una gran cantidad de cristales en el agua de una sola vez.
Proceso de cristalización asistido por plantilla
En su nueva forma cristalizada, el magnesio y el calcio permanecerán en el agua a medida que fluya a través de las tuberías. Los minerales no pueden dejar el agua o adherirse a las superficies y causar incrustaciones, por lo que las tuberías y los electrodomésticos en toda su casa, incluido su calentador de agua sin tanque y otros sistemas de agua, estarán libres de incrustaciones mediante este proceso.
TAC en realidad no ablanda el agua, y técnicamente aún terminará con agua dura, pero TAC aún brinda todos los beneficios del agua blanda. Debido a que los iones de dureza del agua no pueden formar incrustaciones, no experimentará los problemas clásicos del agua dura, como presión de agua reducida, caudales restringidos, manchas blancas en la vajilla y acumulación de incrustaciones de agua dura difíciles de limpiar.
Algunos fabricantes dicen que la cristalización asistida por plantilla puede reducir la formación de incrustaciones existentes, pero hay poca evidencia que respalde esta información.
La cristalización asistida por plantilla cuesta aproximadamente lo mismo que un ablandador a base de sal por adelantado, pero este sistema de tratamiento de agua es más asequible a largo plazo porque no se desperdicia sal ni agua. Además, TAC mantiene la calidad del agua, por lo que aún puede beneficiarse de minerales saludables en su agua potable.
Instalación
Instalar un acondicionador TAC generalmente es más fácil que instalar un ablandador de agua porque solo hay que instalar un tanque y no es necesario conectar la unidad a una línea de drenaje. Debe instalar el acondicionador en el punto de entrada de su hogar, antes de su calentador de agua sin tanque, para evitar que las incrustaciones de agua dura dañen cualquiera de los electrodomésticos de su hogar.
Mantenimiento
La tecnología TAC prácticamente no requiere mantenimiento, pero eventualmente deberá reemplazar los medios en los sistemas TAC. La mayoría de los sistemas tienen medios que pueden durar al menos 6-8 años. Después de esto, la tecnología se volverá ineficaz en la cristalización de iones de dureza, lo que resultará en una acumulación de cal.
🌀 ¿Qué es la cristalización asistida por nucleación (NAC)?
La cristalización asistida por plantilla y la cristalización asistida por nucleación a menudo se denominan lo mismo, o incluso indistintamente, y esto se debe a que el proceso es prácticamente el mismo para ambos métodos de tratamiento de agua.
Cristalización asistida por nucleación: el proceso
No hay evidencia que sugiera que TAC o NAC funcionan mejor, por lo que si un ablandador de agua sin sal usa un medio NAC, proporcionará esencialmente el mismo acondicionamiento de agua que un acondicionador TAC.
De hecho, la cristalización asistida por nucleación parece ser solo otro nombre para la cristalización asistida por plantilla. El nombre «nucleación asistida» se refiere a los sitios de nucleación que proporcionan las perlas de medios dentro de los tanques de acondicionamiento de NAC. Nuevamente, este medio transforma el magnesio y el calcio en microcristales que no pueden adherirse a las superficies y formar incrustaciones.
Proceso de cristalización asistido por nucleación
Al igual que TAC, NAC libera los cristales nuevamente en el agua, asegurando que el agua conserve la misma sensación y el agradable sabor alcalino. El sodio no se agrega al agua, y los iones de magnesio y calcio en realidad no se eliminan, por lo que todavía queda agua dura que no puede formar incrustaciones.
NAC brinda prevención de incrustaciones en su hogar, incluso en su calentador de agua sin tanque y otros electrodomésticos.
Instalación
La instalación de los sistemas de tratamiento de agua NAC es lo mismo que instalar un sistema TAC porque ambas unidades consisten en un solo tanque que contiene medios.
Mantenimiento
La tecnología NAC es tan rentable de mantener como TAC porque tampoco necesita sal, exceso de agua ni ningún otro mantenimiento regular para funcionar. Una vez más, será necesario reemplazar los medios después de aproximadamente 6 a 8 años.
En total, estas dos técnicas de acondicionamiento son una alternativa ecológica al proceso tradicional de ablandamiento del agua.
