Con más de 30 años de experiencia en el espacio de tratamiento de agua residencial y comercial, Luis García es un operador de agua potable Clase 1 y un operador de planta certificado por la AAE (Asociación Europa y Latam de Agua Embotellada). Como fundador y presidente de García Water en Europa, Luis se enfoca en lidiar con diseños desafiantes de sistemas de tratamiento de agua para problemas de agua. También dirige la planta embotelladora de agua más grande de la ciudad de Europa con una red de distribución en todo el país.
Como puede suponer por el título, el agua ácida es corrosiva, puede dañar su sistema de plomería y puede afectar su salud. El agua ácida tiene un valor de pH de 6,5 o menos, se encuentra en la naturaleza y el agua de lluvia suele ser ácida y blanda. A medida que el agua absorbe varios minerales, estos se disuelven y el nivel de pH puede aumentar a un valor de pH de 7 (neutro) o superior. Con un valor de pH de 7,5, el agua se considera alcalina (básica) y muchas aguas minerales embotelladas contienen altos niveles de rico contenido de minerales disueltos. En este artículo, nos centraremos en cómo el agua ácida puede afectar su hogar y qué puede hacer para solucionar el problema.
Las causas del agua ácida
Cuando el agua se combina con el dióxido de carbono, que se produce durante la precipitación, se vuelve ácida. El aire húmedo se eleva desde las fuentes de agua superficial, se enfría y se condensa para crear vapor de agua que vemos como nubes. Esta es la filtración de agua, se elimina la dureza, solo quedan moléculas de agua y este proceso se replica durante el proceso de destilación del agua. El agua en las nubes es ácida y blanda y durante la lluvia o nevada, esta agua regresa al suelo donde forma un ácido carbónico débil con dióxido de carbono (CO2).
El nivel de pH típico es 5,6 en esta etapa, pero la composición de la superficie sobre la que cae el agua puede alterar el nivel de pH. El agua penetra en el suelo y se filtra a través de varios estratos de arena, tierra y roca, lo que puede cambiar las características del agua. Si el agua se mueve a través de piedra caliza rica en calcio, absorberá más minerales y se volverá más dura. Pero, si el agua se filtra a través de una roca menos porosa como el granito, conservará su naturaleza más blanda y ácida. Por esta razón, los suministros de agua de pozo en áreas con fuentes de agua subterránea poco profundas o ciertas características geológicas tendrán agua ácida. Otras fuentes de agua ácida pueden inducir sitios de drenaje de minas o escorrentías químicas.
¿Cómo afecta el agua ácida a los sistemas de plomería?
El agua ácida es corrosiva y disolverá las superficies internas de las tuberías y accesorios por los que pasa. Si tiene tuberías de cobre, es posible que observe manchas azules o verdes en los fregaderos, bañeras, grifos y desagües. Esta es una señal segura de que se está produciendo un daño importante donde usted no puede verlo. Pero, con el tiempo, la pared de las tuberías se debilitará y comenzarán a aparecer fugas que pueden convertirse en fugas de agua que pueden causar daños importantes. Las tuberías ocultas detrás de las paredes son más difíciles de alcanzar, el daño puede pasar desapercibido por un corto tiempo y luego podría ocurrir una inundación.
Los efectos del agua ácida en las tuberías de plomería de PVC o PEX se reducen, pero existen otras ramificaciones para el hogar. Los aparatos que utilizan agua, como el calentador de agua, son muy vulnerables a la corrosión. De hecho, el agua calentada tiende a hacer que el agua sea aún más corrosiva, lo que puede provocar daños importantes en un período de tiempo muy corto. Esto puede generar una factura inesperada por la reparación del calentador de agua o incluso una vida útil más corta de lo esperado.
La última amenaza para los sistemas de plomería del hogar es la lixiviación, es decir, la eliminación de iones metálicos que se agregan al agua ácida a medida que fluye a través de las tuberías de metal. Esto puede aumentar la concentración de metales, como manganeso, cobre, zinc, hierro e incluso plomo en el agua potable. La introducción de metales pesados hace que el agua sea tóxica y esto es especialmente cierto si tiene tuberías de cobre, hierro y plomo. Para colmo de males, la lixiviación también manchará sus fregaderos, bañeras y accesorios de plomería.
Se estima que hasta el 20% del valor de la vivienda puede ser el precio de una reparación del sistema de plomería de la casa. Por lo tanto, si tiene problemas con el agua ácida, es una buena idea tratar el problema antes para evitar daños graves y ahorrar dinero.
¿Cómo afecta el agua ácida a nuestra salud?
El problema de lixiviación antes mencionado puede agregar metales pesados tóxicos al agua potable y esto es un riesgo grave para la salud. La exposición a altas concentraciones de cobre y zinc puede provocar malestar gastrointestinal, vómitos, náuseas y diarrea. Beber o cocinar con agua rica en cobre puede causar daño neurológico, cálculos renales, insuficiencia hepática y otros problemas de salud. Sin embargo, el metal pesado más peligroso que se encuentra en algunos sistemas de plomería antiguos es el plomo. La exposición al plomo es especialmente peligrosa para los bebés y los niños pequeños porque puede atrofiar su desarrollo y causar deterioro cognitivo. Cualquier persona que ingiera plomo será más propensa a enfermedades del sistema nervioso, derrames cerebrales, ciertos tipos de cáncer, abortos espontáneos, presión arterial alta, derrames cerebrales e incluso la muerte.
¿Cómo puedo tratar el agua ácida?
La neutralización de ácido se puede utilizar para elevar el nivel de pH de su suministro de agua entrante a un valor neutral. Hay una serie de métodos y el enfoque que adopte estará determinado por la acidez de su agua, son calcita, óxido de magnesio, carbonato de sodio y soda cáustica. El neutralizador de ácido expondrá el agua ácida entrante al medio con tecnología de flujo ascendente o retrolavado.
Durante el retrolavado, un tanque medio lleno de calcita y/u óxido de magnesio filtra el agua entrante. El agua tratada se recolecta en una canasta distribuidora y luego se mueve a un tubo ascendente y al hogar. El agua siempre elige el camino de menor resistencia, lo que hace de esta una opción confiable. Cada ciclo enviará aproximadamente 30-40 galones de agua al desagüe.
El sistema de flujo ascendente mantiene el medio de filtración en movimiento en un tanque mineral, pero no hay una canasta distribuidora. Una placa circular enrejada con aberturas en forma de abanico hace girar el agua en espiral hacia arriba. No se requiere retrolavado, lo que significa que no desperdiciará 30-40 galones de agua todos los días.
En conclusión
Un neutralizador de ácido puede aumentar la dureza del agua entrante a medida que se elimina la acidez. Esto puede parecer contraproducente porque el agua dura también puede dañar el sistema de plomería. Sin embargo, no existe un enfoque único para todos cuando existen múltiples problemas de calidad del agua. Por esta razón, la mayoría de los propietarios utilizan más de un sistema de filtración de agua para mejorar la calidad del agua. Después del neutralizador de ácido, muchas personas instalan un ablandador de agua para eliminar la dureza y un filtro de ósmosis inversa para eliminar otros contaminantes.
Si desea obtener más información sobre cómo tratar el agua ácida y otros problemas, comuníquese hoy mismo con su especialista local en tratamiento de agua.
