Con más de 30 años de experiencia en el espacio de tratamiento de agua residencial y comercial, Luis García es un operador de agua potable Clase 1 y un operador de planta certificado por la AAE (Asociación Europa y Latam de Agua Embotellada). Como fundador y presidente de García Water en Europa, Luis se enfoca en lidiar con diseños desafiantes de sistemas de tratamiento de agua para problemas de agua. También dirige la planta embotelladora de agua más grande de la ciudad de Europa con una red de distribución en todo el país.
Muchas áreas cuentan con agua dura que contiene una concentración elevada de minerales disueltos. Estos minerales son principalmente calcio y magnesio, pero los altos niveles de hierro también pueden ser un problema importante. Por esta razón, muchas personas instalan sistemas descalcificadores de agua para eliminar la dureza y facilitar el uso del agua. En este artículo, veremos más de cerca cómo funciona el proceso de ablandamiento del agua para ayudarlo a tomar decisiones informadas para su hogar.
¿Cuáles son las consecuencias negativas del agua dura?
El primer problema es que el alto contenido de minerales inhibe la formación de espuma de jabón necesaria para la limpieza. Esto hace que el lavado, las tareas de lavandería y la ducha sean una verdadera tarea. Agregar más jabón o detergente simplemente no funciona y es una pérdida de dinero. Los minerales pueden enredarse en las fibras de la tela, lo que hace que la ropa se sienta áspera y los colores se vuelvan más apagados. Esto es similar a cómo los minerales se enredan en la raíz del cabello después de lavarlo con agua dura y es la fuente de muchos «días de cabello malo». El agua dura provocó la formación de incrustaciones en nuestras tuberías y accesorios de plomería y en los elementos de calefacción. Las incrustaciones degradan el rendimiento y la eficiencia de los aparatos que usan agua y conducirán a un reemplazo antes de lo esperado. El agua dura es mala para la piel, los minerales obstruyen los poros, lo que puede provocar brotes y la piel no puede producir aceites naturales.
¿Cómo llega el agua dura a mi casa?
Cuando el agua cae en forma de lluvia, es casi H2O pura, pero recoge algunos contaminantes del aire y luego cae al suelo. El agua se filtra en el suelo, pasa a través de varias capas de arena, tierra y roca. Estos materiales tienen varias concentraciones de minerales naturales que incluyen calcio, magnesio y hierro. El agua es un excelente solvente, puede disolver una amplia variedad de materiales y estos se agregan a su composición. Entonces, si el agua pasa a través de rocas que contienen magnesio, la concentración de magnesio disuelto será mayor en esa fuente de agua. Eventualmente, el agua pasará a acuíferos subterráneos o correrá hacia cuerpos de agua superficiales. Ambas son fuentes potenciales de abastecimiento público de agua y pozos privados. La planta de tratamiento de agua local no eliminará la dureza del agua.
¿Cómo funciona un ablandador de agua?
Existen algunas formas de eliminar los minerales disueltos del agua, pero la mayoría de ellas no son confiables o son ineficientes. El único método probado y de uso generalizado es un ablandador de agua que utiliza un proceso de intercambio de iones. Este sistema recibe el agua dura entrante y luego intercambia los iones minerales por iones de sal.
El proceso de intercambio iónico tiene lugar en un tanque lleno de perlas de resina que facilitan una reacción química reversible. Los iones minerales son atraídos por las superficies de las perlas de resina y los iones de sal toman su lugar. Como puede imaginar, a medida que las perlas de resina se cubren con minerales, se vuelven menos efectivas. Las superficies de las perlas se recargan periódicamente con lavado para eliminar el contenido mineral acumulado. Luego, estas aguas residuales se dirigen al desagüe y el ablandador de agua está listo para usarse nuevamente.
El proceso de recarga utiliza una solución de salmuera fuerte que se obtiene de un tanque de salmuera. Aquí es donde la sal para ablandar el agua se agrega al agua y se almacena para ciclos de regeneración sucesivos. El proceso habitual es un retrolavado seguido de una extracción de salmuera y esto está controlado por una válvula electrónica programable.
¿Cómo funcionan los ciclos de regeneración?
El ciclo de regeneración puede ser un sistema iniciado por demanda o iniciado por temporizador. El sistema iniciado por demanda monitorea el volumen de agua utilizada y activa la regeneración cuando es necesario. El sistema de temporizador es menos flexible, activa el proceso a una hora y un día establecidos y esto ocurre incluso cuando un ciclo de regeneración puede ser innecesario. Este es un gran problema porque el ciclo de regeneración utiliza un gran volumen de solución de salmuera y el ahorro de agua reducirá sus facturas. Por esta razón, la mayoría de los especialistas en tratamiento de agua recomiendan un sistema de ablandador de agua iniciado por demanda.
4 componentes clave del tanque de salmuera
El tanque de salmuera es una parte importante de todo el sistema de ablandamiento de agua y esta es la única parte del sistema con la que la mayoría de las personas interactuará regularmente. Echemos un vistazo a los cuatro componentes clave en un tanque de salmuera:
1. El tanque de salmuera
Aquí es donde se crea la solución de salmuera y se almacena la utilidad que se necesita. El tanque de salmuera generalmente se encuentra muy cerca del ablandador de agua para facilitar la conectividad y el acceso. El tanque de salmuera utiliza sal suavizante de agua especialmente formulada para facilitar el proceso de intercambio de iones y para limpiar las perlas de resina durante el ciclo de regeneración. Esta sal puede presentarse en formato granulado o bloque y puede ser sódica o potásica.
2. El pozo del tanque de salmuera
Esta es una barrera cilíndrica que mantiene la sal suavizante del agua lejos de la válvula de retención de aire y el flotador de seguridad. Estos dos componentes deben mantenerse limpios y despejados para operar de manera eficiente.
3. El flotador de seguridad
El flotador de seguridad está instalado dentro del tanque de salmuera, evita que la solución de salmuera se desborde en los pisos. Esta es una característica de seguridad importante porque los inyectores de la válvula de control pueden obstruirse y esto aumenta el riesgo de desbordamiento.
4. La placa de rejilla
Esta también se conoce como plataforma de sal, se ubica en el fondo del tanque y su función es desplazar el agua. Esto promueve el flujo de agua hacia el tanque para garantizar que haya suficientes volúmenes de solución de salmuera disponibles para el ciclo de regeneración.
En conclusión
El agua dura crea una serie de problemas en el hogar que degradan la calidad de vida y las consecuencias son duras en su saldo bancario. El costo de un nuevo ablandador de agua, la sal del ablandador de agua y la necesidad de un mantenimiento esencial continuo es una ganga en comparación. Si necesita mantenimiento para su ablandador de agua o desea instalar un sistema, comuníquese con su especialista local en tratamiento de agua.
