Solo en los EE. UU., aproximadamente 560 000 personas padecen enfermedades graves transmitidas por el agua, mientras que 7,1 millones padecen infecciones de leves a moderadas.
En la sociedad moderna de hoy, muchas familias confían en los distribuidores de la ciudad para que les den agua limpia sin pensarlo dos veces. Pero la verdad es que podrían estar extrayendo esa agua de fuentes no esterilizadas, lo que significa que todavía existe una amenaza real de bacterias en el agua potable.
La buena noticia es que puede aprender a eliminar las bacterias del agua potable para proteger la salud de su familia.
En este artículo, le diremos todo lo que necesita saber para mantener segura el agua potable de su familia.
¿Qué bacterias se pueden encontrar en el agua?
Si bien es posible que el agua se convierta en el hogar de una gran variedad de organismos microbiológicos, las bacterias como E. coli, shigella y salmonella y protozoos como giardia y cryptosporidium son las preocupaciones más comunes sobre el agua potable en el hogar.
El agua también puede transportar virus como rotavirus o norovirus, así como materia fecal y partículas animales en descomposición.
Si bien no todas estas bacterias son peligrosas, pueden dejar un sabor a moho con sabor a algas o un olor a tierra en el agua. Al deshacerse de esta bacteria, puede aumentar la calidad del agua que bebe su familia.
Aquí hay algunas bacterias comunes que se pueden encontrar en el agua.
Giardia
Giardia es un parásito microscópico y es uno de los portadores de enfermedades transmitidas por el agua más comunes en el mundo. Si se ingiere, este parásito habita en sus intestinos y causa giardiasis.
Los síntomas de ingerir giardia incluyen diarrea, náuseas, hinchazón y calambres estomacales dolorosos.
criptosporidio
«Crypto» es otro parásito común portador de enfermedades que causa la criptosporidiosis. Esto conduce a deshidratación, fiebre, diarrea, náuseas y pérdida de peso.
Entra en los pozos privados a través de las inundaciones y las aguas de lluvia y se puede encontrar en la materia fecal de los animales salvajes. Crypto puede sobrevivir en condiciones difíciles debido a su capa protectora dura.
E. coli
E Coli es una bacteria que se puede encontrar en los intestinos de personas y animales sanos. Si bien la mayoría de E. Coli es inofensiva, existen algunas cepas que pueden causar enfermedades graves.
La cepa particularmente peligrosa se puede encontrar en los intestinos del ganado y, a menudo, se asocia con carne de res poco cocida o leche sin pasteurizar, pero también puede contaminar plantas, agua y vegetales.
Puede provocar vómitos, diarrea y calambres estomacales severos si se ingiere.
legionela
La legionela es una bacteria que se puede encontrar en arroyos y lagos naturales de agua dulce. Cuando se inhala, puede crear una enfermedad similar a la neumonía llamada enfermedad del legionario.
Puede ser muy infeccioso cuando se convierte en una neblina a través de cosas como bañeras de hidromasaje, duchas o unidades de aire acondicionado. Las personas con esta enfermedad experimentan fiebre, tos, dolor muscular, fatiga y dolores de cabeza.
¿Cómo se pueden eliminar las bacterias del agua potable?
Hay varios métodos diferentes que puede usar para eliminar las bacterias del agua, incluida la desinfección UV, la zonificación, la cloración y la destilación del agua.
Echemos un vistazo a cómo funciona cada uno de estos para brindarle un suministro de agua limpia.
Desinfección ultravioleta
La desinfección UV es uno de los métodos más populares y confiables de tratamiento de bacterias residenciales. Los sistemas UV son comúnmente utilizados por propietarios de viviendas, empresas y aplicaciones comerciales que dependen del agua de pozo que podría extraerse de una fuente potencialmente insegura.
La luz ultravioleta neutraliza el ADN de las bacterias, lo que les impide reproducirse en el agua. Esto deja a las bacterias completamente inofensivas e incapaces de infectar a cualquiera que beba el agua.
Estos sistemas de filtración de agua de pozo también son muy populares porque:
- Por lo general, no genera aguas residuales.
- Requiere poco mantenimiento
- Son increíblemente efectivos
- No use aditivos químicos.
Debido a esto, generalmente se los considera una de las mejores formas de eliminar las bacterias y los contaminantes del agua.
¿Cómo trabajan?
El agua fluye hacia el sistema de purificación UV y entra en una cámara que está expuesta a la luz UV. La luz ultravioleta es alimentada por pequeñas bolas de mercurio dentro de la lámpara. A medida que se calienta, emite rayos UV-C y deja neutralizadas las bacterias.
Este método de desinfección UV proporciona alrededor de 9000 horas de desinfección (alrededor de un año).
Los sistemas UV son perfectos para hogares que dependen de agua de pozo, casas de vacaciones y casas de playa. También son ideales para vehículos recreativos. También es común que las empresas y las industrias utilicen la purificación UV, como por ejemplo:
- laboratorios
- hospitales
- Plantas de fabricación
- cervecerías
- Granjas hidropónicas
- Agricultura de invernadero
- Hoteles y servicio de comidas
Cloro
El cloro es un método de purificación popular utilizado por los tratamientos de agua en todo el mundo. Es genial porque:
- Es fácil de agregar a gran escala.
- Se puede medir cuidadosamente
- Se comporta de manera predecible
Una vez que el cloro toca las bacterias, descompone sus enlaces químicos a nivel molecular. Cuando agrega cloro al agua, forma un ácido débil llamado ácido hipocloroso. Esto penetra en las paredes celulares de las bacterias y las destruye de adentro hacia afuera.
En dosis bajas, el cloro es completamente seguro de consumir. Aunque puede tener un pequeño regusto químico, esto se puede mejorar con un filtro de carbón o un declorador.
La cloración de choque es un proceso de tratamiento que generalmente se realiza en pozos privados inmediatamente después de haberlos perforado, limpiado o reparado. Usted “choca” el pozo con una gran cantidad de cloro concentrado para destruir cualquier bacteria en el pozo.
Esto también se hace después de eventos climáticos extremos, como inundaciones o tormentas, o si un pozo ha estado estancado durante largos períodos de tiempo.
Si bien la cloración de choque es muy efectiva para destruir bacterias, no garantiza agua limpia durante largos períodos de tiempo. Debe hacerse continuamente para mantener el agua limpia.
Ozono
El ozono es otro poderoso desinfectante del agua. Es único en el sentido de que puede destruir rápidamente virus y bacterias transmitidos por el agua más rápido que cualquier otro sistema de filtración de agua de pozo.
Similar al cloro, se oxida con las bacterias y las rompe a nivel estructural al entrar en contacto. Pero a diferencia del cloro, donde el químico debe permanecer en el agua durante la noche para matar las bacterias, el ozono funciona en cuestión de minutos.
El ozono también es capaz de destruir materia inorgánica como pesticidas y herbicidas, así como otros contaminantes como hierro, azufre y manganeso.
El ozono (O3) es un compuesto de oxígeno que tiene notables propiedades de oxidación, que es lo que le permite descomponer los contaminantes difíciles con tanta rapidez. Curiosamente, el ozono se crea naturalmente en eventos como los rayos. Un ozonizador simula este evento creando descargas eléctricas en el agua.
Aunque ha demostrado ser más eficaz en la desinfección que el cloro, es inestable, lo que dificulta su uso para el tratamiento de agua en toda la ciudad. Sin embargo, puede ser excelente para el tratamiento en el hogar en el punto de uso o en cocinas comerciales.
Destilación del agua
Otro fantástico tratamiento de agua en el punto de uso es la destilación del agua. Puede eliminar bacterias y virus del agua en pequeños lotes.
El proceso de destilación simula el ciclo hidrológico de la tierra, la forma en que la naturaleza realmente purifica el agua. En este ciclo, el agua se evapora de los cuerpos de agua y pasa a un estado gaseoso. En el proceso, se deshace de contaminantes como sales, metales y otras materias. A medida que asciende a la atmósfera, se enfría y se condensa en nubes. Finalmente, regresa a la tierra en un líquido puro a través de la lluvia o la nieve.
Un destilador hace todo esto bien en su cocina. El agua no purificada se coloca en una cámara de ebullición en el destilador de agua. A medida que se calienta, convierte el líquido en vapor y entra en los serpentines de refrigeración. Se enfría, luego vuelve a su estado líquido y sale del destilador.
El agua pura está entonces lista para ser utilizada.
La destilación es una excelente manera de eliminar bacterias y contaminantes como compuestos orgánicos, iones y otros sólidos disueltos. El agua hirviendo destruye virus y microorganismos fácilmente.
Se usa comúnmente no solo en el hogar, sino también en el campo de la medicina, el campo automotriz y los laboratorios.
La desventaja de la destilación del agua es que solo se puede hacer en lotes muy pequeños y durante largos períodos de tiempo. Un destilador de agua de mostrador puede tardar hasta seis horas en destilar un solo galón de agua, y usar una gran cantidad de energía para hacerlo.
Aunque son una gran solución de punto de uso para agua limpia, un sistema para toda la casa como UV o cloro debe ser una prioridad más alta antes de usar un destilador para purificar el agua.
Osmosis inversa
Aunque la ósmosis inversa puede eliminar las bacterias del agua potable, no debe utilizarse como fuente principal de purificación. Para estar seguro, solo debe usarse en agua que ya sea microbiológicamente segura.
La ósmosis inversa es una forma completa y poderosa de filtrar el agua, pero si tiene problemas con las bacterias, el agua debe tratarse con ozonización o desinfección UV de antemano.
Conclusiones clave
Nada es más importante que la seguridad y el bienestar de su familia.
Cuando se trata de algo tan vital y ampliamente utilizado como el agua potable de su hogar, es increíblemente importante que utilice los mejores procesos posibles para eliminar las bacterias del agua potable y proteger su salud.
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