Si ha estado considerando invertir en un filtro de agua de ósmosis inversa (OI) para su hogar, probablemente le encante todo sobre el sonido de este sistema, además del hecho de que desperdicia agua.
Desafortunadamente, no se puede evitar el desperdicio de agua en el proceso de ósmosis inversa. Aunque muchos sistemas de OI son mucho más eficientes que los sistemas tradicionales, el desperdicio de agua no se puede eliminar por completo con este método de filtración.
Entonces, ¿por qué exactamente la ósmosis inversa desperdicia agua? ¿Cuánta agua desperdicia la ósmosis inversa? ¿Y hay alguna forma de reducir las aguas residuales producidas por un sistema de OI? He cubierto las respuestas a estas preguntas, y más, en esta guía.
🌀 ¿Por qué la ósmosis inversa desperdicia agua?
Para entender por qué la ósmosis inversa desperdicia agua, necesitamos saber cómo funciona el proceso de filtración por ósmosis inversa.
Un sistema de filtración de agua estándar sin OI contiene varios cartuchos de filtro. El agua fluye a través de estos cartuchos y los contaminantes quedan atrapados en los poros del filtro.
Los sistemas de RO funcionan de una manera más compleja. Muchos sistemas de ósmosis inversa utilizan varios cartuchos de filtro, pero la estrella del espectáculo es la membrana semipermeable. Esta membrana tiene poros diminutos, mucho más pequeños que los poros de un filtro de cartucho estándar, generalmente alrededor de 0,0005 micrones.
El agua es forzada a través de esta membrana semipermeable. La composición de las diminutas partículas de agua les permite atravesar la membrana, pero las impurezas del agua son demasiado grandes y la membrana las rechaza.
Cómo los contaminantes son rechazados por la membrana RO
Sin el desperdicio de agua, estos contaminantes se acumularían dentro de la cámara de ósmosis inversa a medida que el agua fluye por el sistema. Sin ningún lugar a donde ir, los contaminantes simplemente golpearían contra la membrana una y otra vez.
Con el tiempo, la cantidad excesiva de contaminantes atrapados en la cámara terminaría dañando la membrana de OI.
¿Cómo se puede prevenir esto?
Cuando los contaminantes reverberan de regreso a la cámara de OI, son arrastrados por un tubo de desagüe con una pequeña cantidad de agua. Esto sucede a un ritmo continuo durante el proceso de RO.
💦 ¿Cuánta agua desperdicia la ósmosis inversa?
Tradicionalmente, la ósmosis inversa desperdiciaría cuatro galones de agua por cada galón de agua pura producida. Veremos la proporción de aguas residuales con más detalle a continuación.
El desperdicio de agua de ósmosis inversa no es enorme. Puede notar que su factura de agua es un poco más alta de lo habitual después de instalar un sistema de ósmosis inversa, pero si solo usa el sistema para el agua potable, el desperdicio de agua será mínimo.
Digamos que tiene una familia de cuatro y cada uno bebe medio galón de agua (la cantidad recomendada) por día. Son 2 galones en total, lo que significa que un sistema de ósmosis inversa tradicional desperdiciaría 8 galones de agua potable por día para entregar sus 2 galones de agua potable purificada.
Sin embargo, ahora hay proporciones mucho mejores de agua pura a aguas residuales en los sistemas de ósmosis inversa más nuevos, como aprenderá a continuación.
📤 Relación de desperdicio de agua de ósmosis inversa
Sabemos que la proporción de desperdicio de agua tradicional para un sistema de ósmosis inversa es de 1:4, lo que significa que de 1 galón de agua producida, se desperdician 4 galones.
Afortunadamente, los fabricantes han descubierto cómo hacer que sus productos de ósmosis inversa sean más eficientes y es común ver proporciones de aguas residuales de: 1:2, 1:1 e incluso 2:1, lo que significa que se desperdicia 1 galón de agua por cada 2 galones de agua producidos.
Cómo minimizar las aguas residuales del sistema de ósmosis inversa
Si está interesado en la ósmosis inversa pero odia la idea de desperdiciar mucha agua, existen formas de minimizar el desperdicio de agua, incluso si no puede evitarlo por completo.
Utilice un sistema moderno
En primer lugar, evita los sistemas de ósmosis inversa con rendimientos ineficientes y busca aquellos que no desperdicien agua innecesariamente.
Un sistema moderno de ósmosis inversa debería tener una proporción de desperdicio de agua mucho más eficiente. Algunos sistemas logran esto simplemente reduciendo la cantidad de agua que sale de la cámara de ósmosis inversa durante la filtración, mientras que otros son aún más eficientes y envían las aguas residuales de vuelta al sistema una segunda o tercera vez para minimizar la cantidad de agua que termina por el desagüe.
Asegure la presión de agua adecuada
La presión del agua puede afectar la cantidad de agua que se desperdicia en un sistema de ósmosis inversa.
Los sistemas de ósmosis inversa requieren una buena presión de agua para forzar el agua a través de la membrana semipermeable. Si la presión del agua no es lo suficientemente fuerte, no habrá suficiente fuerza para empujar el agua a través de la membrana rápidamente. Cuanto más se tarda en filtrar el agua, más agua se desperdicia en el proceso.
La mayoría de los filtros de ósmosis inversa necesitan una presión de agua de al menos 40 PSI para funcionar de manera eficiente. Si no conoce la presión del agua pero sospecha que podría ser baja, use un manómetro para ver con qué está trabajando.
La baja presión del agua se puede remediar con una bomba de refuerzo, que le permite ajustar la presión del agua a un flujo más adecuado.
Realice el mantenimiento regular del sistema
Si nota que su sistema de ósmosis inversa está desperdiciando más agua de lo normal, probablemente necesite reemplazar los filtros o la membrana de OI.
Los filtros que funcionan mal o las membranas obstruidas pueden aumentar el desperdicio de agua. Los sistemas de ósmosis inversa requieren membranas nuevas cada 2 años y filtros nuevos cada 6-18 meses, según el filtro en cuestión.
Desea asegurarse de que el agua tenga el tiempo más fácil para llegar de A a B en su sistema de agua filtrada por ósmosis inversa. Cuando los filtros están obstruidos o son menos eficientes, ralentizarán el flujo de agua, lo que generará más aguas residuales y, además, una peor calidad del agua.
Reciclar el agua de descarga
No hay ninguna ley que diga que el agua de ósmosis inversa desperdiciada tiene que ir por el desagüe. Sí, esta agua contiene contaminantes, por lo que probablemente no quiera beberla; eso anularía el propósito de usar un sistema de ósmosis inversa. Pero esta agua todavía es técnicamente segura para usar como agua potable, así que no la descarte para otros fines.
En lugar de enviar el agua de descarga a su desagüe, considere conectar la tubería de expulsión del sistema a un tanque de almacenamiento grande, o simplemente engánchela a un balde. A continuación, puede recoger el agua y utilizarla para otros fines.
Esta es una buena opción para cualquiera que intente seguir un estilo de vida sin desperdicios.
Si decide hacer esto, tenga cuidado. Deberá asegurarse de que la tubería de expulsión esté bien conectada a su contenedor o balde de almacenamiento, para evitar fugas catastróficas.
También debe asegurarse de usar el agua reciclada antes de permitir que la cubeta o el recipiente se llenen demasiado, evitando fugas y posibles problemas con las aguas residuales que se acumulan en el sistema de OI.
Otra opción es enviar las aguas residuales a través de una línea de agua a su grifo de agua caliente, un grifo exterior o cualquier otro grifo que no necesite agua pura y limpia.
📰 Usos de aguas residuales de ósmosis inversa
Algunas de las formas de usar el agua de descarga de su OI son:
Limpieza doméstica
No hay necesidad de usar agua potable purificada por ósmosis inversa para sus tareas de limpieza. En su lugar, utilice cada galón de agua desperdiciada para fines de limpieza. Ya sea que esté lavando su pavimento exterior, limpiando su baño o enjuagando suministros de jardín sucios, las aguas residuales de ósmosis inversa son tan buenas para el trabajo como el agua purificada.
Plantas y Jardinería
Otro buen uso del agua de ósmosis inversa sin desperdicio es para regar sus plantas y jardinería. Es mejor regar sus plantas con aguas residuales de ósmosis inversa que con agua purificada, porque las aguas residuales contienen minerales y nutrientes que las plantas necesitan para prosperar. Puede almacenar sus aguas residuales en un tanque externo y usarlas para regar sus plantas cuando sea necesario. Este es un uso especialmente beneficioso de las aguas residuales de ósmosis inversa si no llueve mucho en su clima.
Manchas de ropa
Finalmente, las aguas residuales de ósmosis inversa se pueden utilizar para una serie de propósitos de lavandería. Puede utilizar el agua residual para preenjuagar la ropa antes de lavarla en la lavadora, o utilizar el agua para remojar la ropa con manchas difíciles de quitar.
💬 Preguntas frecuentes
¿Cuánta agua desperdicia la ósmosis inversa al año?
Esta es una pregunta difícil de responder, porque la cantidad exacta puede variar bastante, dependiendo de su uso de agua y la tasa de desperdicio de agua de su filtro de agua de ósmosis inversa. Puede calcular su proporción anual esperada de aguas residuales haciendo lo siguiente:
- (por ejemplo, 3000 galones/mes)
- (por ejemplo, un sistema de ósmosis inversa 1:1 desperdicia el 50 % del agua, por lo que esto significaría que se desperdician 1500 galones/mes)
- (como ejemplo, 1,500 galones x 12 = 18,000 galones)
Use esta fórmula: (Uso de agua mensual) x (% de agua residual como decimal) x 12
¿La ósmosis inversa de encimera desperdicia agua?
Sí, incluso los mejores sistemas de ósmosis inversa de encimera de la actualidad seguirán desperdiciando agua. En este caso, el agua de desecho se recogerá en un compartimento de aguas residuales. Cuando este compartimiento esté lleno, el sistema lo alertará y deberá retirarlo y vaciar el agua antes de que continúe el proceso de RO.
Los sistemas de ósmosis inversa de encimera no desperdician ni más ni menos agua que las unidades debajo del fregadero. La cantidad exacta de agua desperdiciada depende de la marca que compre.
¿Se puede ahorrar dinero con la ósmosis inversa?
Sí, especialmente si ahora bebe exclusivamente agua embotellada, porque la instalación de un sistema de ósmosis inversa le permitirá dejar de comprar agua embotellada por completo. Los galones de agua desperdiciados por galón de agua purificada determinarán cuánto dinero se pierde con la ósmosis inversa (o cuánto dinero se tira por el desagüe con las aguas residuales). Por supuesto, si utiliza las aguas residuales, técnicamente no perderá ningún dinero con la ósmosis inversa.
¿Se pueden utilizar aguas residuales de ósmosis inversa para cocinar o bañarse?
No lo recomendaría, porque el agua contiene muchos sólidos disueltos. Lo mejor es usar agua limpia de su sistema de OI para estas actividades.
