Con más de 30 años de experiencia en el espacio de tratamiento de agua residencial y comercial, Luis García es un operador de agua potable Clase 1 y un operador de planta certificado por la AAE (Asociación Europa y Latam de Agua Embotellada). Como fundador y presidente de García Water en Europa, Luis se enfoca en lidiar con diseños desafiantes de sistemas de tratamiento de agua para problemas de agua. También dirige la planta embotelladora de agua más grande de la ciudad de Europa con una red de distribución en todo el país.
La planta de tratamiento de agua local elimina muchos contaminantes, pero algunos permanecen o se agregan al agua más tarde a medida que viaja a través de la red de distribución. Por esta razón, muchas personas quieren su propio sistema de filtración de agua para asegurarse de tener agua fresca y limpia. Pero hay muchas opciones, es difícil encontrar buena información y es fácil tomar una decisión equivocada. En este artículo, analizaremos el tema con más detalle para ayudarlo a tomar una decisión de compra informada.
1. Entender ¿Qué es la filtración de agua?
En un nivel muy básico, la filtración de agua se describe mejor como la eliminación de contaminantes no deseados mediante medios mecánicos, biológicos o químicos. Hay muchos métodos diferentes de filtración de agua y algunos son más adecuados para aplicaciones comerciales e industriales. A los efectos de este artículo, nos centraremos en los factores que afectan la filtración de agua residencial.
Como notará durante este artículo, algunos sistemas de filtración de agua son mejores para eliminar ciertos contaminantes que otros. Según la composición de su suministro de agua, es posible que necesite varios sistemas para eliminar una amplia variedad de contaminantes. Por lo general, se instalarían en serie, por lo que el agua pasaría a través de ellos en secuencia para eliminar los contaminantes y hacer que el agua sea más limpia, fresca y segura.
El mejor método de filtración general es un sistema de ósmosis inversa (OI) con un filtro de carbón activado para darle al agua un «pulido» final. Veremos estos dos sistemas con más detalle más adelante, pero primero debemos ver la relación entre la filtración y el ablandamiento del agua.
2. Ablandamiento de agua versus filtración de agua
A primera vista, estos dos métodos de limpieza del agua pueden parecer similares, pero en la práctica son bastante diferentes. Los sistemas de filtración de agua están diseñados para eliminar contaminantes que pueden incluir: cloro, microorganismos, metales pesados, subproductos farmacéuticos, nitratos, nitritos y más. Un ablandador de agua se enfoca más en la eliminación de minerales que pueden causar una serie de problemas en su hogar, que incluyen: carbonato de calcio, magnesio, hierro y ciertos metales pesados. Los mejores ablandadores de agua modernos eliminan algunos contaminantes adicionales y puede haber un pequeño cruce con los sistemas de filtración. Un buen ejemplo sería un ablandador de agua con un filtro de hierro dedicado.
Existen algunos métodos para ablandar el agua, pero el más efectivo es un sistema de intercambio de iones. Los iones minerales que causan la acumulación de incrustaciones se reemplazan con iones de sodio (sal) más benignos y esto hace que el agua sea más fácil de usar. El agua pasa a través de un lecho de resina y los iones minerales quedan en la superficie de las perlas de resina. Periódicamente tiene lugar un ciclo de regeneración, este es el lavado de la resina para eliminar los iones minerales duros que recubren las superficies. Esto es esencial porque las perlas de resina serán menos efectivas ya que están recubiertas de iones minerales.
Para hacer la situación aún más confusa, existen sistemas de filtración de agua que ablandan el agua. Un buen ejemplo es el sistema de filtración RO mencionado anteriormente que captura el contenido mineral en la superficie de una membrana semipermeable con otros contaminantes. Esta es la solución ideal si desea un agua un poco más suave y desea eliminar microorganismos, solventes, pesticidas, subproductos de desinfectantes y muchos otros contaminantes. Parte de esta funcionalidad se puede agregar a un ablandador de agua si se instala un filtro previo y posterior de carbón activado. Para cubrir todas las bases, la mayoría de las personas instalan un filtro de osmosis inversa y un sistema de ablandamiento de agua en sus hogares. Esto les proporciona agua más limpia para beber y cocinar en el fregadero de la cocina y agua blanda de alta calidad para todos los demás accesorios de plomería.
3. Los contaminantes del agua
La mayoría de nosotros nos abastecemos de agua de una planta de tratamiento de agua donde se llevan a cabo procesos básicos de desinfección y filtración. El agua es básicamente limpia, pero cualquier ruptura en la red de suministro de agua o una falla pueden provocar contaminación. Hay algunos contaminantes que ni siquiera se eliminan porque no se han incluido en la lista de contaminantes nocivos. Cada año, ocurren muchas violaciones de la limpieza del agua, la infraestructura del agua requiere una inversión significativa y es probable que eso no suceda pronto. La composición exacta del agua en su hogar puede variar mucho de otras áreas debido a la geografía y las actividades que se llevan a cabo. Echemos un vistazo a algunos contaminantes que se han descubierto en el agua del grifo en todo Canadá:
- Desinfectantes y subproductos de cloro y cloramina.
- Microorganismos como bacterias, virus y quistes.
- Metales pesados, incluidos plomo, hierro, cobre y más.
- Sustancias de perfluoroalquilo y polifluoroalquilo comúnmente conocidas como PFAS.
- Disolventes de grado industrial.
- Subproductos farmacéuticos.
- Y más.
Por esta razón, es una buena idea analizar el agua en un laboratorio. Cuando sabe qué contaminantes están presentes en su agua, es más fácil encontrar el método de filtración correcto. Si no está seguro de cómo proceder, comuníquese hoy con su especialista local en tratamiento de agua.
4. Ósmosis Inversa (RO) y Filtración de Carbón Activado
Estos son los dos tipos principales de filtración, cuando se usan juntos pueden limpiar el agua a un nivel muy alto. Agregue un ablandador de agua y se sorprenderá de la calidad del agua de su hogar. Veámoslos con más detalle:
Ósmosis inversa: el agua entrante se fuerza a través de una membrana semipermeable bajo presión. Los poros de la membrana son extremadamente pequeños y solo las moléculas de agua pueden pasar, con algunas excepciones menores que confirman la regla. Este tipo de método de filtración puede eliminar muchos contaminantes, incluidos arsénico, fluoruro, sulfatos, nitratos, fósforo, calcio, magnesio, metales pesados, microorganismos y más.
Carbón activado: El carbón vegetal se ha utilizado para filtrar el agua durante siglos porque el área superficial es grande en comparación con el tamaño. Los poros en el carbón (carbono) son muy efectivos para atrapar una amplia variedad de contaminantes, incluidos pesticidas, PFAS, compuestos orgánicos volátiles (COV), desinfectantes y sus subproductos, solventes industriales y más.
En conclusión
Como puede ver, hay un cruce entre un sistema de RO y carbón activado. Sin embargo, son efectivos cuando se usan en conjunto, si tiene que superar muchos problemas de calidad del agua. También es importante considerar cuidadosamente la producción de agua deseada porque el volumen de agua que necesita cada día puede afectar sus opciones finales de filtración. Si desea obtener más información sobre cómo elegir el sistema de filtración de agua ideal para satisfacer sus necesidades, contáctenos hoy.
