Cuando existe un ecosistema saludable, existen interacciones complejas entre una serie de organismos, incluidos animales, bacterias, hongos, plantas e incluso personas. Estas interacciones pueden ser de naturaleza directa o indirecta, pero la salud de esas conexiones es fundamental. Cuando un aspecto de un ecosistema se ve afectado, puede crear un efecto en cadena que se propaga a otros organismos. Esto es especialmente cierto cuando se trata de ambientes acuáticos, vida y plantas acuáticas y, en última instancia, nuestras vidas. En este artículo, veremos tres efectos de la contaminación del agua con más detalle.
1. Productos químicos y metales pesados
Los desechos industriales pueden contener químicos y metales pesados que contaminan las vías fluviales. Las altas concentraciones de mercurio y plomo tienen un efecto devastador en la vida acuática. La vida útil del organismo afectado se acorta y estas toxinas pueden transmitirse a los depredadores. De esta manera, las toxinas pueden ascender en la cadena alimenticia y, en última instancia, incluso pueden afectar a los humanos también. Ciertos metales pesados que se utilizan en los procesos industriales son nocivos para la salud, pero no se eliminan por completo de los suministros de agua potable. También se pueden encontrar en fuentes de agua subterránea que alimentan pozos privados.
2. Patógenos transmitidos por el agua
Los patógenos transmitidos por el agua, incluidas las bacterias, los virus y otros microorganismos, son una amenaza importante para la vida humana. Este problema no se limita al mundo en desarrollo y cada año hasta 18.000 personas ingresan en el hospital solo por la enfermedad del legionario. Esta es una infección respiratoria causada por la exposición a aerosoles de agua que están contaminados por los sistemas de agua afectados. Otra enfermedad común transmitida por el agua es el cólera que se encuentra en fuentes de agua contaminada. El cólera está presente cuando la materia fecal humana y/o animal está presente en fuentes de agua superficiales o subterráneas. Las plantas públicas de tratamiento de agua trabajan duro para eliminar los patógenos transmitidos por el agua. Pero los pozos privados y las redes públicas de suministro de agua son vulnerables a la exposición. Por esta razón, muchas personas agregan una barrera final para proteger la calidad del agua con un sistema de filtración en el hogar.
3. Floraciones de algas
En los últimos años, hemos escuchado más sobre la aparición de floraciones de algas en las fuentes de agua superficial y el océano. Este fenómeno ocurre cuando las algas crecen para cubrir una gran masa de agua y los organismos que viven debajo no pueden sobrevivir. La falta de exposición al oxígeno se conoce como eutrofización y es devastadora para la flora y fauna acuática. Las floraciones de algas crean una «zona muerta» donde muere la vida marina y producen poderosas neurotoxinas que pueden propagarse por el medio ambiente.
En conclusión
Nuestras fuentes de agua superficial y subterránea pueden estar contaminadas con una amplia variedad de contaminantes. Aunque la limpieza y la desinfección se llevan a cabo en las plantas de tratamiento de agua, no eliminan todos los contaminantes. Ciertos contaminantes emergentes no se eliminan en cantidades suficientes y se necesitarán más investigaciones antes de que se tome en serio la amenaza para la salud que representan. Otro problema es la condición de su infraestructura de suministro de agua, que requiere una inversión significativa. Las roturas en las tuberías pueden permitir que los contaminantes entren en nuestros suministros de agua potable.
Si le preocupa la salud de su agua potable, comuníquese hoy mismo con su especialista local en tratamiento de agua.
