¿Sabías que el 85% del suministro de agua en los Estados Unidos, LATAM y Europa es agua dura? Esto, sin embargo, no significa que hayamos estado bebiendo y mostrándonos en agua dura todo este tiempo. De hecho, la mayoría de las personas en los Estados Unidos, LATAM y Europa optan por usar ablandadores de agua.
Si no usa ablandadores de agua, es posible que se pregunte cuán dañina podría ser el agua dura y si el consumo de agua dura tiene algún impacto potencial en la salud. Afortunadamente, ese es solo el tema que exploraremos en este artículo. A medida que continúe leyendo, aprenderá todo sobre qué es el agua dura, en qué se diferencia del agua blanda y cuáles podrían ser sus efectos en la salud.
Antes de echar un vistazo a las soluciones de agua, primero echemos un vistazo más de cerca a qué es exactamente el agua dura.
¿Qué es el agua dura?
Mucha gente ha escuchado los términos «agua dura» y «agua blanda», pero no muchos saben realmente lo que significan esos términos. Después de todo, tanto el agua dura como la blanda tienen el mismo aspecto. Aun así, hay diferencias importantes que debe tener en cuenta.
En resumen, el agua dura es la concentración de calcio y magnesio disueltos en el agua. Cuanto más calcio y magnesio hay en el agua, más “dura” es el agua. Siguiendo esta misma lógica, el agua blanda contiene una concentración mucho menor de estos minerales pero tiene una mayor concentración de sodio, también conocido como sal.
El agua dura también puede tener sulfatos y cloruros. La concentración de minerales en el agua depende de su procedencia. Por ejemplo, si toma una muestra de agua subterránea que ha estado rodeada de rocas como dolomita y piedra caliza, el agua tendrá niveles muy altos de calcio y magnesio.
Por otro lado, si obtienes agua de una fuente más pura como los glaciares, esta agua será muy blanda en comparación. Esto se debe a que no ha estado en contacto con rocas ricas en minerales. Para ser precisos, el agua dura es «dura» cuando contiene 120 partes por millón (ppm) de calcio.
Los ablandadores de agua, como su nombre indica, funcionan para ablandar el agua dura al filtrar gran parte del calcio y el magnesio. ¿Por qué es importante el ablandamiento del agua? Pronto exploraremos qué efectos en la salud tiene el agua dura en el cuerpo, pero el agua dura también puede ser dañina e inconveniente para su hogar.
Por ejemplo, los depósitos de calcio y magnesio en el agua pueden obstruir las tuberías de agua de su hogar con el tiempo. Esto puede conducir a un flujo de agua más débil y también hacer que su caldera sea menos eficiente en la calefacción. Con el tiempo, los minerales del agua dura también pueden corroer las tuberías de agua.
La diferencia entre agua dura y blanda
Si bien ya hemos visto un poco sobre la diferencia entre el agua dura y el agua blanda, hay mucho más por explorar. También hay más de una forma de notar la diferencia y la mayoría de esas formas van más allá de usar una prueba de dureza del agua.
Puedes saber fácilmente si estás lidiando con agua dura cuando te lavas las manos o sacas platos limpios del lavavajillas. Lo más probable es que te hayas lavado las manos con jabón en un fregadero y aún sientas que tus manos estaban pegajosas. Esto no es culpa de sus habilidades para lavarse las manos, sino más bien un problema con el agua dura.
Los síntomas del agua dura
Puede sentir que sus manos están pegajosas después de lavarlas con jabón debido a cómo reacciona el jabón con los minerales en el agua dura. Específicamente, la forma en que el calcio en el agua interactúa con el jabón crea espuma de jabón, por lo que sus manos pueden sentirse pegajosas. Puedes deshacerte de la espuma de jabón de tus manos enjuagándote un poco más con agua caliente, pero sin duda es un aspecto frustrante del agua dura.
También puede saber si está lidiando con agua dura cuando saca los platos del lavavajillas. Sus cubiertos y vasos, a pesar de estar limpios, a menudo mostrarán manchas de agua. Estas manchas se forman cuando el agua dura deja residuos de calcio, incluso cuando el agua se disipa.
Estos mismos puntos y manchas pueden incluso aparecer en tu ropa si la lavas con agua dura. Con el tiempo, esto puede hacer que tu ropa se arruine mucho más rápido de lo que debería.
Por otro lado, tratándose de aguas blandas, no tendrás que aguantar ninguno de estos problemas. Sus platos estarán impecables al igual que su ropa, la presión del agua de su hogar será ideal y no tendrá que perder el tiempo limpiando los residuos de jabón de sus manos. El único inconveniente del agua blanda es que puede tener un sabor un poco más salado que el agua dura, pero este contenido adicional de sodio en el agua blanda suele pasar desapercibido.
En este punto, ya ha visto lo que el agua dura puede hacerle a su hogar, a sus platos e incluso a su ropa. Si el agua dura puede dañar todos estos elementos diferentes, ¿qué puede hacerle a su cuerpo? A partir de aquí, analizaremos los posibles efectos negativos para la salud que puede causar el agua dura si pospone el uso de un filtro de agua dura para su hogar.
Los efectos negativos para la salud del agua dura en el cuerpo
Durante mucho tiempo, se pensó que el consumo de agua dura podría tener efectos adversos para la salud, pero como aún no se habían realizado estudios, muchas personas dejaron de lado estas preocupaciones. Después de todo, el agua es agua para la mayoría de las personas y puede ayudarte a mantenerte hidratado.
Sin embargo, en años más recientes, finalmente se han realizado estudios sobre el consumo de agua dura y cómo el agua dura puede afectar el cuerpo. Se ha descubierto que beber agua dura no solo puede ser malo para usted, sino que incluso podría vincularse con el desarrollo de ciertas enfermedades y afecciones.
Es probable que las personas con piel sensible ya estén al tanto de los efectos adversos del agua dura. Esto se debe a que el agua dura puede alterar el equilibrio natural del pH de nuestra piel. Los niveles de pH de nuestra piel son importantes para protegerla contra las bacterias que podrían causar infecciones.
Cuando nos lavamos la piel con agua dura, esta barrera de pH se ve comprometida, dejando nuestra piel menos saludable que antes. Cuando se lava con agua dura durante un largo período de tiempo, la piel tiende a secarse e incluso agrietarse. Las personas que sufren de eccema suelen sentir estos efectos con más intensidad que otras porque su piel ya está seca y sensible.
Debido a los efectos del agua dura en la piel, las personas con eczema pueden notar que su condición empeora cuando se lavan con agua dura. El agua dura también puede afectar el cabello y dejar el cuero cabelludo seco. El agua dura puede, con el tiempo, volver el cabello seco y quebradizo.
Si las personas no pueden pagar un ablandador de agua, pueden optar por humectantes para la piel y el cabello. Sin embargo, siempre es mejor tratar la raíz del problema. Esto es especialmente cierto cuando se trata de agua potable.
Efectos sobre la salud de beber agua dura
Para la mayoría de las personas, beber agua dura no causará ningún efecto grave en la salud. De hecho, algunos dicen que, dado que el agua dura contiene una variedad de minerales, incluso podría tener beneficios para la salud. Sin embargo, esto no significa que el consumo de agua dura sea completamente seguro.
Esto se debe a que el consumo de altas concentraciones de minerales puede ser malo para ti. Por ejemplo, el alto contenido de magnesio en el agua dura podría contribuir a episodios de diarrea e incluso problemas con la función renal. Dado que los riñones son responsables de excretar magnesio y otros minerales del cuerpo, si su función se ve comprometida, los minerales podrían comenzar a acumularse en el cuerpo.
El agua dura también se ha relacionado con una mayor prevalencia de eccema atópico y dermatitis. Es probable que este vínculo exista debido a cómo los niveles elevados de calcio y cloro del agua dura pueden dañar la piel, especialmente desde una edad temprana. Tanto la dermatitis como el eccema son afecciones cutáneas incómodas que incluyen picazón y, a veces, dolor en la piel, así como piel sensible al desarrollo de erupciones, descamación, protuberancias y grietas.
Incluso puede haber un vínculo entre el consumo de agua dura y el desarrollo de cálculos renales. Esto se debe a que los cálculos renales suelen estar compuestos de calcio y magnesio. Dado que beber agua dura aumentará el contenido de calcio y magnesio del cuerpo, estos minerales adicionales pueden convertirse en cálculos renales en algunas personas.
Algunos estudios muestran que al consumir agua blanda en lugar de agua dura, la prevalencia de cálculos renales puede disminuir.
Comprender los efectos en la salud del agua dura
Ahora sabe todo sobre el agua dura, la diferencia entre agua dura y agua blanda y los posibles efectos del agua dura en la salud. También sabe cómo un ablandador de agua puede salvarlo de los diversos problemas que puede causar el agua dura.
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