La respuesta corta es tal vez, pero es difícil hacer una evaluación del gusto de cada persona en particular. Es cierto que se añade una pequeña cantidad de sal al agua durante el proceso de intercambio iónico. Pero, para la mayoría de las personas, esto es insignificante y es poco probable que noten una diferencia. Dicho esto, las personas sensibles a la sal o las que siguen dietas bajas en sal pueden notar un sabor ligeramente salado en el agua ablandada. Para comprender mejor este fenómeno, analizaremos más de cerca el ablandamiento del agua por intercambio iónico.
¿Qué es el proceso de intercambio iónico?
Antes de analizar más de cerca el consumo de sodio (sal), es útil comprender cómo funciona el proceso de intercambio iónico. Existen otros métodos para ablandar el agua, pero el intercambio iónico es el más confiable y se usa comúnmente en hogares y negocios.
Un ablandador de agua de intercambio iónico tiene dos componentes principales: un tanque de salmuera y un tanque de medio de resina. Como sugieren los nombres, el tanque de salmuera contiene agua salada y el tanque de resina contiene perlas de resina cargadas. La superficie de las perlas de resina es donde se produce el intercambio iónico y están recubiertas de sal.
El agua entrante pasa a través del tanque de resina y los iones minerales disueltos son atraídos hacia la superficie de las perlas de resina. A medida que se adhieren a la superficie, se intercambian por iones de sal (sodio o potasio). Entonces, se agrega un volumen diminuto de sal al agua.
Todos los ablandadores de agua de intercambio iónico tienen un ciclo de regeneración iniciado por tiempo o demanda. Esto enjuaga el tanque de medios con salmuera para satisfacer dos necesidades que facilitan un mayor ablandamiento del agua. En primer lugar, la superficie de las perlas de resina se obstruye con el tiempo y esto reduce la eficacia del ablandamiento. En segundo lugar, es necesario reponer los iones de sal en la superficie de las perlas de resina para garantizar que pueda tener lugar el intercambio iónico.
Durante el ciclo de regeneración, se limpian las perlas de resina, se reemplazan los iones de sal y los iones minerales se dirigen a los desagües.
¿Cuánto sodio necesita una persona?
El límite recomendado de consumo de sodio es inferior a 2.300 mg al día. Mucha gente en Occidente consume 3.400 mg al día, lo que no es saludable. La mayor parte de esta sal consumida es sal de mesa y la sal que se encuentra en los alimentos procesados, incluida la comida rápida, las cenas congeladas, los embutidos y más. Para poner esto en perspectiva, echemos un vistazo a algunos alimentos comunes y el sodio (sal) que contienen:
- Un huevo: 59 mg
- Un vaso de leche: 120 mg
- Un vaso de zumo de naranja: 25 mg
- Una lata de refresco: 40-45 mg
- Una rebanada de pan: 80-120 mg
- Una sola cucharadita de sal de mesa: 2.300 mg
Como puedes ver, la prevalencia de sodio en alimentos y bebidas puede ser un verdadero problema para cualquier persona que desee un estilo de vida saludable. Pero, ¿cómo se compara el sodio en el agua ablandada?
¿Cuánto sodio hay en el agua ablandada?
La cantidad de sodio que se encuentra tanto en el agua dura como en la blanda no representa un porcentaje significativo de la ingesta diaria de sal recomendada. El ciclo de regeneración elimina los iones de calcio y magnesio que endurecen el agua por el desagüe. Esos iones fueron reemplazados por iones de sal, y esto agrega un volumen diminuto de sal al agua. La cantidad exacta agregada variará dependiendo de la dureza del agua. El agua más dura requiere más ablandamiento y, por lo tanto, finalmente se agregan más iones de sal al agua. Por ejemplo, una persona con una dureza de agua de 11 gpg (granos por galón) necesitaría 20,6 mg adicionales de sodio agregados a un vaso de 8 oz. Entonces, si conoce el número de dureza del agua en gpg, puede calcular el sodio adicional que se agregaría al agua ablandada.
¿Puedo ablandar el agua y reducir el sodio?
Sí. Las personas sensibles a la sal o que siguen una dieta baja en sal por motivos de salud estarán interesadas en reducir su consumo de sodio. La sal para ablandar el agua está disponible en variedades de sodio y potasio. Una sal para ablandar el agua a base de potasio es más benigna que una alternativa a base de sodio. Suelen costar más, pero si realmente quieres reducir el sodio y ablandar el agua, esta es una alternativa viable. Tratar el agua potable con una jarra con filtro de carbón, un filtro de grifo u otro dispositivo de filtración básico no eliminará el sodio. Pero existe un sistema de filtración de agua que complementa perfectamente un ablandador de agua. Es ósmosis inversa.
¿Qué es un sistema de filtración por ósmosis inversa (RO)?
En el corazón de un sistema de filtración por RO, hay un filtro de membrana semipermeable con poros diminutos. Estos evitan el paso de la mayoría de los contaminantes y el agua se limpia a un nivel excepcional. Algunos de los contaminantes que se eliminan incluyen sal, cloro, minerales, bacterias, metales pesados y más.
Este es un sistema de filtración puramente mecánico, no se agregan productos químicos y el agua debe colocarse bajo presión para forzarla a través de los pequeños poros. El proceso de filtración por RO lleva tiempo y el agua limpia se almacena en un tanque hasta que esté listo para usarla. Hay dos tipos de sistemas de filtrado de RO: para toda la casa y para el punto de uso. Un sistema para toda la casa dirige el agua filtrada por ósmosis inversa a todos los grifos y accesorios de plomería de la casa. Esto puede resultar costoso y muchas personas optan por un grifo RO de punto de uso único instalado en el fregadero de la cocina. Esto proporciona agua excepcionalmente limpia para beber, cocinar, preparar alimentos y más.
En realidad, hay tres filtros diferentes en un sistema de RO: un sedimento, un carbón activado granular (GAC) y un filtro de membrana. La configuración típica es un filtro de sedimentos seguido de un filtro GAC para eliminar el cloro, luego el filtro de sedimentos y finalmente un segundo filtro GAC para darle algo de carácter al agua. Entonces, si desea eliminar el cloro del agua ablandada y muchos otros contaminantes, esta es una excelente opción.
Si desea obtener más información sobre la instalación de un ablandador de agua y/o un sistema de filtro de agua RO, comuníquese con su especialista local en tratamiento de agua.
